Кибитка тронулась, и я закрыл глаза, собираясь поспать. Подняли меня три часа назад, когда на улице стояла непроглядная темень. Разминку со Злым Инженером никто не отменял. Два часа на свежем воздухе хоть и взбодрили так, что я едва дополз до душа, но всё же не смогли окончательно избавить от сонливости. Спать хотелось неимоверно.

— То есть извиняться за вчерашнее ты не собираешься? — Фарди не выдержала первой. Проклятье! Я же практически заснул!

— Мне не за что извиняться, — ответил я. — До того, как у меня состоялся разговор с отцом Нором, я воспринимал тебя как обузу. Нагрузку, что выдали мне в качестве очередного наказания. И относился к тебе соответствующе. Да ты и сама себя вела как нагрузка. Постоянно. Потом мне объяснили, что ты будешь тренироваться со Злым Инженером до тех пор, пока не сдашься, то есть всё время. Меня обязали воспринимать тебя как напарницу. Нет, не напарницу. Как одного из представителей Крепости, которому я обязан оказывать помощь безвозмездно и всегда, когда такая помощь понадобится. Вот только мне ещё сказали, что и ты на время нашего общения забудешь о своём происхождении и превратишься в человека. Умеющего помогать без высоко вздёрнутого носа и не делая вид, что это подачка нищему. Чего я, собственно, вообще не наблюдаю, но Свет тебе судья. За что здесь извиняться?

— Ты позволил Миральде увидеть меня валяющейся на земле!

— И что? Это как-то на тебе сказалось? У тебя рука отсохла? Рога появились? Что изменилось от того, что принцесса увидела тебя после тяжёлой тренировки? Ах да, изменилось! Принцессу вскоре в разлом отправят отбывать наказание. На твоей памяти принцесс когда-нибудь наказывали? На моей — нет. Если кто и должен говорить спасибо — ты мне. Это тебя Миральда Лертан по какой-то причине недолюбливает. Но мне не нужна твоя благодарность. Лучшей наградой станет твоё молчание. Дай поспать.

Подействовало. Карина насупилась, скрестила руки, уставилась в окно, всем своим видом показывая, что не желает снисходить до общения с тем, кто ниже черни. Пофиг! Я устроился удобней, закрыл глаза и даже уже начал видеть чарующие губы моих близняшек, когда на колени грохнулся увесистый том.

— Читай! — потребовала Карина. — Ты же умеешь читать? Или тебя в твоей деревне такому не учили?

Мой удар Карина ждала. Даже, как я понял, искренне надеялась на него. Метил я в нос, но мою руку перехватили и с нечеловеческой силой вывернули.

— Ещё раз ручонки свои распустишь — сломаю, — прорычала Карина. — Без маны ты никто и звать тебя никак!

Удар в челюсть я блокировать не мог и завалился обратно на кресло. Перед глазами заплясали звёздочки — била Фарди почти также, как и Злой Инженер.

— Повторю для особо одарённых — читай! Место, куда мы направляемся, отличается от нашего разлома. Ах ты тварь!

Удар ноги Карина пропустила. Слишком увлеклась чтением нотаций. Попал я в коленную чашечку, стараясь её выбить, но забыл, что к людям Фарди давно не имеет никакого отношения. Удар вышел знатным, но безрезультативным. В отместку девушка набросилась на меня с кулаками, особо не разбирая, куда придётся удар. Я как мог блокировал и отклонял, но что можно сделать, когда тебя лупят словно огромными молотами? Полагаю, меня бы и прибили в этой кибитке, если бы не вмешался церковник:

— Тем, кто ходит под Светом, не стоит уподобляться тьме и избивать своего напарника.