— Добро пожаловать в семью, брат Макс, — закончила Графиня. — Я извещу род смертников о том, что в нём появился новый брат. Идём, нам нужно подготовиться к прохождению разлома.

— С чего такая резкая смена настроения? — услышал я шёпот Буравчика.

— Я знаю, как ведут себя в разломе обращённые. Макс к ним не принадлежит. Дай оценку, сколько нам бы потребовалось на зачистку пещеры?

— Пять магических тварей, пятнадцать обычных, три рапса… Минут двадцать от силы. С рапсами бы пришлось возиться, тут стоит признать. Противные твари. Терпеть их не могу.

— Макс справился за пять. Да и то — дольше ходил от тёмного к тёмному. Мы выходим! Распечатывай!

Выход из разлома походил на вход в какую-нибудь пещеру в земле, с тем исключением, что проход был окружён энергетическим щитом.

— Графиня, если церковники узнают…, — произнёс один из стражей.

— Они узнают, — кивнула женщина. — Вся вина на мне. Это моё решение и мне за него отвечать. Вы выполняли приказ.

— Благодарю, — стражник поклонился, совсем не чураясь того, что перед ним смертник.

— Буравчик, тащи сюда мечи Дикого.

— Не думаю, что это хорошая идея, мать, — опешил мужчина. — Дикому бы это не понравилось.

— Дикий мёртв! — резко оборвала Графиня. — И мнение трупа меня интересует меньше всего. Ты сам видел, что творил Макс в разломе. Теперь подумай, что он будет делать с мечами Дикого?

— Так-то да, но, мать… Как-то это слишком… Дикий только неделю как погиб, а ты сразу его мечи раздаёшь… Это когда меня прикончат, ты же и меня выпотрошишь, чтобы камни забрать, верно?

— Как и ты меня, если я сдохну первой. Это правило написано кровью, Буравчик, не нам его менять. Тащи мечи.

Спустя пару минут маг протянул мне довольно толстый продолговатый предмет, замотанный в тряпку.

— Владей, брат Макс. Баламут, поможешь?

— Куда ж вы без меня? — коротышка подошёл ближе. — Чего стоишь? Разворачивай, давай! Учить буду, как пользоваться мечами.

Я прикусил язык, чтобы не ляпнуть что-то лишнего, типа «я и так умею мечами махать». Слишком странным показался мне свёрток. Развернув его, я уставился на самое странное устройство, что только видел в своей жизни. Если это мечи, то я балерина из императорского театра!

— Значит так — руку просовываешь сюда, пальцы должны входить в эти отверстия. Куда свои сосиски суёшь?! Тебе же чётко сказали — в отверстия! Вот. Большой палец сюда. Балбес, что ты делаешь. Буравчик, отойди в сторону. С таким учеником неровен час беда какая случится. Не стоит направлять руку в мою сторону! Макс, щас оторву твою культяпку и выкину! Держи руку прямо!

С горем пополам на моё правое предплечье водрузили странный механизм. Стальное лезвие располагалось с внешней стороны и, в случае определённой комбинации пальцев, выскакивало из пазов посредством хитрой системы пружинок. Складывался клинок аналогично — стоило сжать пальцы в определённой последовательности, как клинок возвращался на место, слегка откидывая руку инерцией.

С левым мечом вышло быстрее — я уже понимал, куда и как нужно вставлять пальцы, чтобы не нервировать Баламута. Убедившись, что я понял принцип работы оружия, коротышка вернулся к своим делам.

— О том, что только что произошло, я извещу отца Тиута. То, что я вначале увидела в тебе тёмного, а только потом брата смертника — полностью моя вина и как-либо защищаться я не намерена. Полагаю, ты голоден? Склянка, что с ужином?

— Скорее с завтраком, — недовольно пробурчал пьяница.