— Почему не призраков? Троггов? Механоидов? Или той неназываемой шестой силы, которую по какой-то причине никто не говорит. Почему именно водники и подземники?

— Слабейшие. Не заслуживающие жизни. Попусту оттягивающие на себя ресурсы. Бесполезные.

— Когда исчезли иномирцы, ушла рунная магия. Каменоиды уволокли за собой тёмный огонь. Что произойдёт, если исчезнут водники и подземники?

— Их способностями люди светлых земель не пользуются. Эти две силы были слабейшими после каменоидов, потому не заслуживают права оставаться дальше на планете. Плодить ещё две силы в виде Карины Фарди и Первого из Храма Скрона мы не желаем.

— Так запретите им и всё, — фыркнул я, с трудом удержавшись от того, чтобы не повернуться к Дознавателю.

— Баланс должен быть соблюдён. На третьей орбите должно быть либо восемь, либо четыре силы. Система должна обрести стабильность. В мир должен прийти покой. Тебе был поставлен срок — три месяца. Две недели из него уже прошли, а ты ни на шаг не приблизился к выполнению поручения. Плата за вызов Инквизитора должна быть выплачена сполна. Тот, кто не способен этого сделать, будет уничтожен. Ты должен отправляться в путь уже сейчас. Дорога до локаций, где располагаются эти две силы, не близка, порталов там нет.

— Имеются в виду порталы механоидов?

— Верно, — Дознаватель подтвердил ещё одну мою догадку. Скрон не имеет ни малейшего отношения к портальным аркам. Он каким-то образом подмял эту способность под себя и, если избавить этот мир от механоидов, то в нём исчезнут мгновенные прыжки на дальнее расстояние. Обращённые станут не нужны. Если Первый рвётся занять место одной из сил, значит тёмная пирамида не является главной среди механоидов. Где-то находится Нулевой. Тот, кто управляет всей этой механической братией.

— Но прежде, чем ты отправишься в путь, тебе предстоит получить камень «Осквернённая кровь» и несколько камней поддержки, чтобы сила этого камня была значительной. Выдать его мы не можем — это нарушит баланс. Ты должен получить его самостоятельно. Ты должен отправиться на Стену Калиманской империи. Через три недели на неё обрушится Волна. Её поведёт один из тех, кто прикоснулся к Хаосу. Получил частичку нашей силы. Ты должен будешь его уничтожить.

— Уничтожить существо, на которое не будет действовать ни вирма, ни мифрил, ни магические камни? Ещё одно издевательство?

— Это всё, как мы можем тебе помочь. Ты должен понять, как справиться с этим существом. Способы есть, но говорить о них мы права не имеем. Волна через три недели. Если ты не справишься, она сметёт всю Калиманскую империю. Таково наше решение. Иди, готовься. У тебя мало времени.

Поднявшись с трона, я пошёл в свой кабинет. Озираться и смотреть на будущие трупы я не собирался. Понятия не имею, каким образом, но я их уничтожу. Не будь я Максимилианом Валевским! Но для начала мне нужна Бездна и её ответы. Настало время строить собственные планы.

Глава 2

— Такие вещи с наскока не делаются.

— То есть теперь отец Лок решает, что я могу делать, а что мне не позволительно?

Какое-то время мне пришлось сражаться взглядами с бывшим верховным епископом Заракской империи. Обычно в таких играх не бывает победителя — всегда находится третья сторона, что вмешивается в безмолвное сражение, но сегодня никто не смел влезать в мой разговор.