Портал в Кострищ открывался всего несколько мгновений. Церковник даже не подумал меня остановить, верный своей, одному ему ведомой, логике. Скронов интриган и пройдоха!

Возмущаться я мог сколько угодно, но делу это никак не помогало. Вернувшись в кабинет, я вытащил артефакт с романтическими стишками. Информация. Мне срочно нужна информация о том, как это активировать. Артефакт не откликался ни на мысленные команды, ни на перенос в рабочую зону. На нём не было ни кнопок, ни пиктограмм. Вообще ничего. Просто чёрная панель с похожим на зеркало экраном.

— Позволишь? — Кималь Саренто заинтересовался моей находкой. Покрутив её в руках и зачем-то посмотрев на свет под минимальным углом, мой ученик начал водить по стеклу и внезапно оно начало источать свет.

— Сенсорный экран, — пояснил мужчина, заметив мой недоумённый взгляд. — Работает от прикосновений, но нужно знать, куда касаться. Чтобы его открыть, нужно провести пальцем правильную последовательность прямых. Довольно редкий артефакт. Ещё до времён пришествия сил в наш мир.

— Откуда вам последовательность известна?

— Это, мой опешивший наставник, проще простого. Смотри — видишь мой след? Да, за тысячу лет этот предмет лапало много людей, но все их отпечатки отдельны. Здесь же чёткий след. Тот, кто пользовался этим артефактом, был крайне неопрятным. Жирные пальцы оставляют следы и, если знать, что такие артефакты активируются именно последовательностью прямых, проблем не возникает. Хуже, когда вход требует ввода какого-то цифрового пароля. Такие артефакты я тоже в своей жизни видел. Там уже по следам повторить практически невозможно. Так, и что тут? Наставник, ты серьёзно? Скажи, что ты просто не знал о содержимом? Что не проходился по этой книге «Анализом»?

— Девчонкам хотел подарить, — признался я и почему-то покраснел.

— Но не ради этой книги ты прыгал к нашему партнёру? — уточнил Кималь Саренто.

— Отец Ург отказался предоставлять свою книгу до выполнения всех условий соглашения.

— Которое, на всякий случай напомню, мой забывчивый наставник, ты сам приказал оформить. Хотя некоторые твои ученики были крайне несогласны с таким приказом, но не посмели его оспорить. Ибо мудрость и опыт великого эрцгерцога Валевского известна…

— Хватит! — рубанул я. — Мы были в сокровищнице Цитадели.

— Что взял?

— Эту книгу и взял. Как и эту. Ту, что мне нужна, — я вытащил словарь и положил его на стол.

— Отлично, хоть какая-то польза от твоих прыжков есть. Давай, мой любящий растягивать время наставник, не томи. Что ещё забрал в сокровищнице? Ты же не хочешь сказать, что рисковал головой только ради двух артефактов древних?

На моём лице был написал ответ, так как Кималь Саренто закатил глаза и тяжело вздохнул. О том, что у меня есть ещё парочка записных книжек, я решил умолчать.

— И на этого человека я решил потратить свои лучшие годы! Как?! Вот скажи мне, мой оторванный от жизни наставник, как ты мог ничего не прикарманить. Постой. Ты сказал, что в сокровищнице были «мы»? Не «я»?

— Да, мы туда прыгали с отцом Ургом.

— Который, в отличие от одного наивного заракского юноши, вытащил из сокровищницы целый мешок добычи, верно? Свет великий, наставник! Нельзя же быть таким наивным! Ты проверил — там все улики убрали? Наш партнёр не оставил какую-нибудь незначительную мелочь, по которой командоры смогут догадаться, кто же такой хитрый забрался к ним в святая святых? Надеюсь, ты следил за каждым движением нашего ушлого старичка?

— Мы разделились…

Казалось, краснеть было дальше некуда, но я ошибался.