— Нет, Девлин. Ты не мог быть мне сыном. Ты мой брат, сотворенный силами порядка и хаоса. — А мне хотелось ребенка, который был бы только моим.

Вопреки обыкновению, вопреки этикету Высокая королева разволновалась. Целую вечность она уравновешивала безумства Бананак. А теперь по необузданности чувств приближалась к своей безумной сестре. Высокая королева, гордящаяся званием Неизменной… изменилась.

— Это был правильный выбор, — с напором в голосе повторила Сорша. — Сет был нужен мне, а ему — нужна я.

— Может, присядем?

Девлин устал, и ему очень хотелось сесть.

Сорша махнула рукой. Появился столик и два стула. Усевшись, Девлин всматривался в сестру. После многих тысячелетий Сорша изменила все. Девлин не представлял, как это отзовется в Стране фэйри и мире смертных. Пока что скорбь по живому и здоровому сыну едва не привела к гибели здешнего мира. Не слишком-то вдохновляющие перемены.

Девлин осторожно коснулся руки Сорши:

— Сестра, что ты наделала?

— Освободилась от нее. Теперь мы с ней отличаемся друг от друга. От Сета я получила частичку смертной природы. Неужели ты не заметил? Мы с Бананак уже не являемся полными противоположностями.

Сорша улыбнулась, и луна над их головами засияла ярче. Воздух стал чище.

— Это совсем не входило в мои намерения, но тем не менее произошло. Я получила гораздо больше, чем ожидала. У меня теперь есть сын, мое дитя. У меня есть чувства, которые я до сих пор еще не научилась понимать. И теперь я могу спокойно встречаться с бывшей сестрой и не испытывать боли. Пожалуй, я бы могла ее и убить.

— Нет, не можешь. — Девлин сжал ей руки. — Подумай. А если ты ошибаешься? Если вы до сих пор связаны?.. Ты убьешь Бананак, но не уничтожит ли это нас всех?

— Если она посмеет причинить вред Сету, я ее убью.

Сорша выдернула руки.

— Быть может, настало время, чтобы не только Бананак путешествовала между обоими мирами. Быть может, пришло время перемен.

— Но ты же Неизменная королева, — напомнил ей Девлин.

Его все сильнее охватывала паника, однако он заставлял себя говорить ровным тоном.

— Ты способна находиться в мире смертных лишь считаные минуты. Реальность…

— Приспособлюсь. Да. Неужели реальность того мира такая уж страшная?

В глазах Сорши появился фанатичный блеск.

— Страна фэйри подчиняется моей воле. Посмотри, как здесь прекрасно.

Девлин закрыл глаза и едва не содрогнулся от нахлынувших на него видений. Он увидел нити. Они раскачивались, сплетались. Менялись чьи-то жизни, исчезали возможности, зато появлялись смерти, которых не избежать. Пока обе сестры еще могли свободно перемещаться между мирами, но равновесие между Соршей и Бананак нарушилось. Сорше грозила опасность. И всему миру фэйри — тоже.

Девлин встал на колени:

— Прости. Я не оправдал твоих надежд.

— Я хотела, чтобы ты был моим сыном, — прошептала она. — Но ее ребенок не мог быть моим. Ты остаешься моим братом. Родственником.

— Я знаю.

Свои тревоги Девлин от нее скрывал. Узнай Сорша, что Бананак искала способа убить ее Сета, узнай она, чьими руками ее бывшая сестра замыслила это осуществить, разъяренная Высокая королева бросилась бы в мир смертных. А битва сестер (даже бывших) угрожала катастрофой обоим мирам.

Разделение с Бананак означало, что Сорша нынче питалась эмоциями, о которых прежде не знала. Значит, фэйри, известная превосходной ясностью ума, утратила внутреннее равновесие. А пока оно не восстановится, равновесие мира фэйри тоже остается весьма шатким.

«И как же мне вернуть ей равновесие?»

В Стране фэйри только сам Девлин был равен Сорше по силе, но ответа на свой вопрос он не знал.