– Боги Олимпа, неужели нет никакого решения?! – шептал прокуратор, порывисто хватаясь то за виски, то за подбородок, то дергая себя за волосы. – Должно же быть какое-то решение? Это же безумие! Безумие! Я не понимаю, что происходит! Я не понимаю… Кто потом сможет это объяснить? Как это возможно будет объяснить?.. Как объяснить, что случилось?.. Это невозможно!

– А что случилось? – шепотом спросил Данила. – Что происходит на улице?

– Пока мы разговаривали, синедрион объявил, что я – прокуратор Иудеи Понтий Пилат – приговорил Иосию к смертной казни – как Иудейского Царя. В городе начались волнения. Ко дворцу стекаются тысячи людей… Как по команде. Как по команде, – рассеянно повторял прокуратор.

– Черт! – воскликнул Данила. – Все правильно! Это часть их плана! Как же я не догадался сказать тебе об этом?! И что ты?

– Что я? – прокуратор как-то неуверенно пожал плечами. – Я объявил собравшемуся народу, что синедрион просил меня, чтобы я казнил Иосию как лжепророка. Это правда. Но они не признались…

Данила оцепенел от ужаса.

– И?..

– И я сказал, – продолжал бормотать Пилат, – что не нашел в Иосии никакой вины…

– И?.. – Данила чувствовал, как от дикого напряжения у него слабеют ноги.

– И… – прошептал прокуратор. – И тогда Иосия вышел к народу и сказал: «Говорите вы, что желаете мне жизни, а в сердцах ваших желаете вы мне смерти. Так и быть тому, ибо что творите вы, того не знаете, но чего хотите вы, то исполнится».

Пилат замолчал и как-то глупо, бессмысленно, остекленевшими глазами смотрел прямо перед собой.

– Что он сказал?.. – Данила через силу сглотнул, чувствуя, как невыносимо пересохло у него в горле. – «Что творите вы, того не знаете, но чего хотите вы, то исполнится»…

– Да… – Пилат поднял на Данилу глаза, полные боли. – Ты знаешь, что это значит?

– Зеркало… – прошептал Данила.

– Зеркало? – не понял Пилат, но, испугавшись самого звука этого слова, отшатнулся назад.

– Где он? – теперь Данила смотрел на Пилата остекленевшими глазами. – Где он?!

– Он… – Пилат, испуганно отступая в сторону, махнул рукой в сторону балкона.

Данила выдохнул и в три шага достиг выхода на балкон. Шум с улицы доносился невероятный. Казалось, там происходит что-то чудовищное…

Данила вышел на залитую солнцем площадку. К своему удивлению, он обнаружил, что люди не смотрели в сторону резиденции Понтия Пилата. Напротив, они смотрели в противоположную сторону! И шли туда – прочь от дворца! – Что происходит?.. – прошептал Данила. – Что происходит?! Где Иосия?!

И тут он направил свой взгляд в ту сторону, куда двигалась толпа.

По улице, уходящей от дворца, в окружении сотен людей – орущих, кричащих, плачущих, мечущихся – шел Иосия. Под крестом…

– Он сам? – Данила повернулся назад и смотрел в глубь темной залы, где прятался от толпы прокуратор Иудеи Понтий Пилат. – Он сам взял крест и пошел на Голгофу?!

Пилат показался в просвете между колоннами балкона. Данила не верил своим глазам – Пилат растерянно кивал головой в знак согласия.

Но на дороге, ведущей к возвышению, прозванному Голгофой, творилось что-то невообразимое, не поддающееся никакому описанию.

Сотни, тысячи людей, настоящее людское море, запертое справа и слева приземистыми зданиями улицы, – кипело, как огненная лава, извергающаяся из жерла вулкана.