- Начали без меня? - обходя столик, медовым голоском спросила Роз. - Привет, Эш. - прохладные губы без намека на помаду быстро коснулись его щеки, в ноздри ударил цитрусовый аромат ее духов. Он сдержано улыбнулся, пробормотав слова приветствия, но ее вниманием уже владел другой человек. - Привет, Лейла. Я Розмари. - повернувшись к девушке, Мари протянула ей руку, и Лейла, не скрывая восторга и восхищения, пожала ее. Эш недовольно нахмурился. Ему не нравилось, что его невеста смотрит на Розмари с щенячьим восторгом. Конечно он понимал, для многих поклонниц моды, Розмари Митчелл стала кумиром для подражания. С ней искали знакомства, ее боготворили, ей завидовали и льстили, шли на отчаянные поступки, чтобы попасть в список моделей, с которыми она согласилась бы работать. Все, чего касались ухоженные ручки Розмари, превращалось в золото, и только он - Эштан Харт - в камень. Как там говорится… незнание не освобождает от ответственности? Выходит, что они оба виновны.

Пока дамы обменивались дежурными приветствиями и комплиментами, Эштон незаметно изучал Розмари. Она показалась ему довольной жизнью, в хорошем расположении духа, весьма милой и вежливой, но совершенно безвкусно одетой. Подобный промах был простителен восемь лет назад, когда Розмари еще только входила в мир большой моды и шоубизнеса, но не сейчас. Пару лет назад она запустила пробную коллекцию одежды собственного моделирования, которая прошла на ура. Как все люди творческой профессии Розмари стремилась к разнообразию, и не могла долго заниматься одним и тем же делом, хоть оно и приносило ей хороший доход и удовлетворение. На той единственной коллекции она выдохлась, новые идеи не поступали, и Мари запустила новый проект. Год назад она начала писать картины в стиле модерн. Эш видел пару эскизов, но по незаконченным наброскам трудно было определить, нравится ему или нет новое увлечение неуемной Розмари. Взгляд Эштона медленно вернулся к облачению молодой женщины. Яркое апельсиновое платье невыгодно сказывалось на оттенке ее кожи, длина не соответствовала возрасту, низкий вырез на груди - размерам. У Розмари было красивое и стройное тело, но в этом платье она выглядела изможденной и близкой к анорексии. Выпирающие ключицы смущали даже его, давно свыкшегося с худобой Мари. Но больше всего Эштона поразило обилие драгоценных украшений вперемешку с элитной бижутерией. Все то, в чем когда-то Розмари обвиняла Филиппа Перье, Эш увидел в ней. Объяснение напрашивалась только одно - душевное и моральное состояние Роз не так позитивно, как она стремиться показать. Ее выдавала явная нервозность резких жестов, преувеличенно громкий смех, натужная, показная улыбка… на грани отчаянья. И только Лейла была настолько ослеплена Розмари, что нахваливала даже ее нелепые зеленые туфли и сумку с металлическими шипами.

Девушки ненадолго замолчали только, когда принесли заказ.

- Эш, так мило. - с милой улыбкой промурлыкала Мари, когда перед ней поставили ее любимое блюдо. Семга, тушенная с баклажанами под сыром и роллы с копченым угрем.

Лейла слегка опешив, изумленно уставилась на объемные тарелки Розмари.

- Ты все это съешь? - смущенно спросила она. Митчелл впервые за вечер улыбнулась искренне и расслабленно.

- О да. Я больна одной зависимостью. И это вкусная еда в хороших ресторанах. Кстати, ты в курсе, что Эш отлично готовит роллы в домашних условиях.

- Правда? - еще больше удивившись, Лейла вопросительно посмотрела на жениха. - Прочему ты мне не говорил? Точнее, не готовил?

- Ты не любишь японскую и китайскую кухню. - напомнил Эштон. - Я еще умею печь печенье и шарлотку с яблоками и манный пирог.

- Фу, какая гадость. - девушка шутливо фыркнула и сморщила хорошенький носик.

- Ты не права. Все, что готовит Эштон, необыкновенно вкусно. - вмешалась Розмари, встав на защиту кулинарных способностей сводного брата.