— А, Андрей Иванович? Заходи! Я тебя не ждал так рано… Ну да ладно. Пациент все равно не пришел. Так что у меня есть для тебя целый час.

Шувалов шумно вздохнул, перевел дух, и присел на краешек стула. Потом поерзал, счел, что ему неудобно, и сел как следует.

— В общем, у меня такая ситуация, — начал он, и замолчал.

Просто не совсем представлял себе, как продолжить. Какофония мыслей в голове не давала возможности сообразить, с чего начать.

— В общем, поехал я не так давно… Точнее, уже давно… Если точно, то одиннадцать месяцев назад… В Новороссийск. В командировку.

Потом Андрей Иванович увлекся, начал вспоминать поездку, встречу с Ларисой, свое короткое увлечение — и рассказал все. Доктор очень внимательно слушал, не перебивал.

Когда Шувалов рассказал о полученном им письме, врач позволил себе легкую усмешку. Но только мимолетную, которую очень быстро погасил.

— Чем я могу тебе помочь? — спросил он.

Андрей Иванович осекся. Он растерянно пожал плечами.

— Я не знаю, — искренне ответил Шувалов. — Мне, наверное, нужно было просто получить совет. Я даже не знаю, к кому сейчас обратиться… Вдруг ты мог бы мне помочь?

Доктор довольно долго молчал. Он откинулся в кресле, и пристально рассматривал потолок. Андрей Иванович тихо ждал. Надежда, как утверждают, умирает последней.

— Твой последний ребенок был зачат десять лет назад? — внезапно спросил врач.

— Да, — кивнул Шувалов, — но какое это имеет…

— Ну, — вздохнул врач, — скажем честно, ты, Андрей Иванович, уже не молод. Репродуктивная функция вполне могла за эти десять последних лет испортиться. И если это так, то возможность этой женщины — Ларисы, да? — забеременеть именно от тебя стремительно падает до нуля. Можно соглашаться даже на тест ДНК.

Шувалов несколько приободрился.

— Что я должен сделать? — сказал он.

— Для начала — сдать спермограмму. Прямо сейчас.

— И как быстро будут результаты?

— Завтра или послезавтра. Но тогда придется доплатить. Не мне, но лаборанткам. Им надо будет остаться после работы — ведь твои анализы не стоят в графике. Да и поощрить за особо тщательную работу тоже следует. Чтобы ничего не пропустили. Или вообще, анализы не перепутали.

— А что, и такое бывает? — поразился Андрей Иванович.

— Бывает, — скривился доктор. — Недавно был скандал. Одному добропорядочному гражданину, страдающему всего-навсего бесплодием, поставили диагноз — сифилис. Перепутали пробирки. Уму непостижимо! Мы, правда, эту лаборантку сразу уволили, но мало ли…

Шувалов полез в карман за бумажником, достал деньги, отсчитал доктору. Тот убрал купюры в ящик стола.

— Пойдем за мной, — сказал он.

Они прошли на второй этаж, доктор зашел в самый последний кабинет на этаже, вышел оттуда с пустой пробиркой в руках.

Тут Шувалов кое-что вспомнил.

— Я тут коньяк недавно пил, — неуверенно сказал он. — Это не помешает?

Доктор нахмурился:

— Это, конечно, плохо. Но мы учтем это. Сделаем поправки. В общем-то, для того, что мы ищем, это особой роли не сыграет. Тем более, ты когда с Ларисой любовью занимался, тоже был подшофе, насколько я помню?

Шувалов утвердительно кивнул.

— Вот именно, — продолжил доктор. — Вот там туалет. Как наберешь пробирку, отдай ее сюда. А я пойду — у меня сейчас пациент подойдет.