Что ты, — сказала ему жена. — Это не ново. У Поганки где гнездо?

На воде, — сказал Ремез.

А у Лебедя?

Тоже.

Вот видишь, не ново и это. Да и вообще, зачем нам с тобой в воду лезть? Плавать мы не умеем, еще утонем. Идем лучше в лес и устроим свое гнездо из прутьев на дереве, — сказала жена.

И ты думаешь кого-то удивить этим? — улыбнулся Ремез. — А где, по-твоему, вьет гнездо Сорока? А Кобчик? Да та же Ворона, наконец? Нет, поновее надо придумать что-то. Вот если в дупле устроиться.

Придумал, — укоризненно покачала жена головой. — А Дятел, по-твоему, где живет?

В дупле, — сказал Ремез.

А Филин?

В дупле, — сказал Ремез.

А Вертишейка? А Сова? Да мало ли птиц свое гнездо в дупле строит. Эх ты, в дупле!

Ну тогда, может, из глины слепить? — осторожно предложил Ремез.

Но жена покачала головой:

А про Ласточку забыл?

Забыл, — честно признался Ремез и почесал коготком затылок. — Какое лее нам гнездо сделать, чтобы ни у кого такого не было?

И задумался. Задумалась и жена его. Два дня сидели думали. На третий и говорит жена Ремезу:

А что если нам сделать такое, в каком я выросла — вроде рукавички?

Это можно, — согласился Ремез. — Я тоже в таком вырос. Очень удобное гнездо. И главное — ни у кого больше такого нет.

И они сплели на ветке ивы рукавичку из травы, выстелили ее пухом. Сидели в ней, радовались: и уютно, и тепло, и не достать никому.

Но это ведь только от одной заботы избавился Ремез. А сколько их еще у него! Нужно сообразить, какого цвета и какой величины яички снести, чем птенцов кормить. Нет, это пока сидишь ты в отцовском гнезде, тебе не нужно ни о чем думать и нет у тебя никаких забот, а когда свое гнездо вьешь, сколько их сразу появляется — батюшки мои!

ГДЕ ЗДОРОВЬЕ МЕДВЕЖЬЕ

Услышал медвежонок Афоня, что здоровье в жизни всего дороже, и стал беречь его. Придут, бывало, к нему товарищи, зовут в рощу по деревьям лазать, в вороньи гнезда заглядывать. Уговаривают:

Идем, Афоня.

А он отмахивается, отнекивается:

Нет, я не пойду. Еще сорвешься, сломаешь шею. Здоровье беречь надо. Его потерять легко, а поправить ух тяжело как.

Совсем как старичок рассуждал медвежонок. Послушают его, бывало, товарищи, покачают головами и идут без него гнезда проверять.

Глядит он на них издали и ворчит:

Не бережетесь, спохватитесь потом, да поздно будет.

А медвежата налазаются по деревьям досыта, животы

перецарапают, а веселы. Бороться на поляну придут и Афоню зовут с собой:

Идем, Афоня, поборемся, покувыркаемся в траве зеленой.

— Зачем мне это? У меня сила не чужая, чтобы я ее на кувыркание тратил. Сила — это здоровье. Не убережешь ее — спокаешься. Понадобится она тебе в нужный час, а ты ее уже истратил, нет ее у тебя.

Послушают его, бывало, товарищи, покачают головами, ну совсем как старичок рассуждает Афоня, и идут без него на поляну. Наборются, накувыркаются. Пар от них валит. Зовут Афоню:

Идем, Афоня, купаться на речку.

Разбегутся и бултых с берега в воду. Стоит медвежонок у речки, топчется, разными страхами их пугает:

Вот схватите насморк или того хуже — лихорадку болотную, постучите зубами-то, пощелкаете. Не бережетесь.

А медвежата барахтаются в воде, фыркают, брызгаются. И росли они здоровыми, толстощекими, резвыми. А Афоня хилым рос. И хлипким вырос. Ходит по лесу тень-теныо. Чуть обдует залетный ветерок, и уже чихает, за тощенькую грудь хватается.

Нет здоровья, не уберег, проглядел где-то, ушло.

А медведи, товарищи его, говорят:

Не здоровье ты не уберег, а от здоровья уберегся.