И неожиданно попросила:

Клест, сбрось мне шишку сосновую. Тебе это не тяжело, а мне на весь день занятие: сиди, пошелушивай.

Ох и хитра же ты, — усмехнулся Клест, — начала с детей, а кончила шишкой. Да уж ладно. Шишек на сосне много, хватит нам с тобой. Я сейчас тоже позавтракаю, а потом полечу жену кормить. В гнезде она у меня, птенцов стережет.

Откусил Клест шишку потолще, бросил Мышке:

Лови!.. Погрейся, на тебе ведь шуба... меховая, мышиная! Ха-ха-ха!

Схватила Мышка шишку и унесла в нору. А на другое утро она опять плясала под сосной и говорила Клесту:

Мороз сегодня крепкий какой, дух аж захватывает. Погреться бы...

ГОРЕ ПЕЛИКАНА

Идет Пеликан вдоль озера и видит: стоит у воды брат его, серый-пресерый, грустный-прегрустный, нос ниже колен вытянулся.

Ты чего какой? — спросил Пеликан брата.

А тот ему и отвечает:

Горе у меня.

Какое еще горе?

Небывалое. Рыбу только что проглотил.

Ха! Так мы ее каждый день глотаем. Рыбой только и питаемся.

Так я... большую.

Ха! Всякую приходится: какую поймаешь, такую и проглотишь.

Так я... трехкилограммовую.

И-и! — ахнул Пеликан. — Да как же это ты сумел-

А я и сам не знаю, — отвечает брат. — Я ее только во рту подержать хотел, а она взмахнула хвостом и — во мне теперь. Большая. Холодная. Во весь живот легла... Помру я скоро.

И-и! — подхватил Пеликан брата под крыло и повел домой.

Ведет вдоль озера, сообщает всем:

Братцы, брат-то у меня — помирает. Рыбу только что трехкилограммовую проглотил.

И вскоре уже все на озере знали, что у Пеликана брат помирает. Пришли посмотреть, как он помирать будет. Пришли послушать, что скажет он в своем последнем, в своем предсмертном слове.

И сказал Пеликан. Посмотрел на всех уже какими-то совершенно неземными глазами и сказал:

Братцы, я... опять есть хочу.

ВСЕ ПОНЯЛ

Жили по соседству Крот с Сусликом. Крот, бывало, зароется с обеда в землю и спит до утра. А Суслик, тот, бывало, обязательно вечернюю зарю проводит. Встанет на кургане желтеньким столбиком и стоит, посвистывает:

— Золотистая какая!

Поспит немножко и опять на курган бежит — утреннюю зарю встретить. Глядит на нее и головой покачивает:

— Огневая какая!

Попытался один раз и Крот зарей полюбоваться. Сел вечером возле Суслика, глядит прямо перед собой и ничего не видит: глаза-то у него слепые.

Все поталкивает Суслика, спрашивает:

— Ну какая она, заря-то?

— Золотистая, как репа, — отвечает Суслик.

А Крот и репы никогда не видел. Спрашивает:

— А какая она, репа-то?

Сбегал Суслик к колхозному полю. Принес репу.

— Вот такая, — говорит, — заря сегодня золотистая. Повертел Крот репу в могучих лапах, сказал:

— Понимаю, — и полез в нору.

Утром он опять сидел возле Суслика. Захотелось ему и утренней зарей полюбоваться. Сидел, глядел прямо перед собой и ничего не видел. Поталкивал Суслика, спрашивал: — Ну какая она, утренняя заря-то?

У, она сегодня красная, как морковь, — отвечает Суслик.

А Крот и моркови-то никогда не видел. Спрашивает:

А какая она, морковь-то?

Сбегал Суслик к колхозному полю, принес морковку.

Вот такая, — говорит, — красная заря сегодня. Повертел Крот морковку в могучих лапах, откусил кусочек, почмокал губами, сказал:

Вот теперь понимаю: заря круглая, как репа, сладкая, как морковь.

БЕЛАЯ КУРТОЧКА

Прилетела весной на север Сова.