Так вот он так же машину водил. За окнами мелькает пейзаж, но что там конкретно происходит, понять невозможно. Так, картинка из калейдоскопа – и только.

По первости страшно до предела, но поездке к пятой сначала приходишь к мысли, что все мы смертны, а потом к ней привыкаешь. Ну и потом – расплату за совершенные грехи никто не отменял. Вот она меня и настигла в виде лихого водителя по имени Гоча.

В общем, всю поездку я замирал от смешанных чувств ужаса и восторга. Причем чего здесь больше, я определить не берусь. При этом, когда мы наконец вылетели на поверхность земли, где, несмотря на слова Лорда и Сэмади, все еще царила ночь, я выдохнул с облегчением. Классный, конечно, вид транспорта, но для меня чересчур скоростной. Я лучше так, ножками, ножками.

Мы покинули спину раваха, Странник махнул нам на прощание рукой, и гигантский червь ввинтился в земную твердь, моментально исчезнув из вида.

Блин, как мы умудрились такую тварь завалить? Тогда это казалось нормальным, а сейчас я понимаю, что нам нереально повезло. То ли тот равах был не в форме и болел чем, то ли мы на малолетку нарвались, который еще в силу не вошел.

Этого мы бы хрен завалили. Вот он нас – да. А мы его – фиг.

– И где же это мы оказались? – Сэмади с интересом рассматривал лианы и пальмы, а после со свистом втянул воздух своими широкими ноздрями. – Пахнет как дома. Слушай, он нас обратно на Архипелаг не забросил часом? Очень похоже.

– Нет, – успокоил я его, рассматривая карту. – Мы на юге континента. Там Мейконг, а вон там, совсем недалеко отсюда, храм стоит старый. В нем змейка живет.

– Как мило, – Сэмади сложил ладони напротив груди. – Змейка? Твой друг?

– Не сказал бы, – я вспомнил гигантские клыки и немигающий взгляд мертвенно-холодных глаз огромной рептилии, после чего меня передернуло. – Просто змейка. Ладно, ты куда сейчас? В Пограничье?

– Нет, – подумав, ответил Барон. – Если не сложно, доставь меня домой, на родное кладбище. Там и крипта побольше, да и вообще…

– Нет проблем, – даже обрадовался я. – На Запад, так на Запад.

Наши маршруты совпадали. Отчасти, конечно. Мне было ни к чему кладбище, у меня в Западной Марке был свой интерес.

Глава двадцать первая

в которой герой ведет себя немного нагловато

В джунглях еще царила ночь, а на Западе небо потихоньку начинало светлеть. Видать, не ошибся Сэмади, и вправду с Востока на нас неумолимо накатывался рассвет.

– Спать пойду, – потянувшись и зевнув во всю свою пасть, сообщил мне Барон. – В крипте хорошо, прохладненько, тишина. Хочешь – пошли со мной, перекусим и на боковую? Места много, саркофагов тоже. Или, хочешь, выделю тебе персональный склеп. Мне для друга ничего не жалко.

– Спасибо, но нет, – отказался я. – Хочу еще кое-куда наведаться, пару вопросов одному человечку задать. Не скажу, что вот прямо рвусь его увидеть, это достаточно неприятная личность, но надо.

– Ну не знаю, как по мне, так после наших приключений надо отдохнуть, – Сэмади снова зевнул и потянулся. – Хотя ты парень взрослый, сам решишь, что тебе нужнее.

– Именно так, – я хитро глянул на своего собеседника. – Слушай, может, все же покажешь свою коллекцию шаров целиком? Интересно же!

– Может, и покажу, но не сейчас, – Сэмади явно не стремился меня порадовать.