– Хватит, Илья Афанасьевич, – взмолился Палусов. – Надо решать, как с Серовым покончить. Ведь он в любое время может обратиться в органы. Если в наши, то какое-то время у нас будет. Но если он свяжется с Москвой…

– Серов не будет никуда обращаться, – уверенно проговорил старик. – Не станет он лишать себя удовольствия с тебя живого шкуру снять. Не из тех он, кто за помощью к закону обращается. Да и не дурак. Понял, наверное, что у тебя здесь все схвачено. Но где он, чертов сын, может ждать тебя?

– Молодец! – радостно воскликнула Галина. – А я его убить хотела.

– Ты думаешь, это москвич? – насмешливо спросил Паленый.

– А кто же еще осмелится на подобное? – засмеялась она. – Вы только по рынкам можете ужас на стариков наводить, а до того, чтобы против Палусова идти, нос не дорос.

– Да я у Палусова в кулаке! – заорал Паленый. – У него против меня доказательства есть и свидетели, так что…

– Ты дурак, Антон. – Галина покачала головой. – Ведь если тебя из-за показаний, которые даст Палусов, арестуют, он с тобой вместе по делу пойдет – знал о преступлении, и не сообщил. А кроме того, у тебя на него гораздо больше есть, чем у него на тебя.

– Вообще-то верно, – подумав, согласился он. – А я, дурак, все…

– Вот и воспользуйся ситуацией, – подсказала Галина. – У тебя же есть люди. Помоги Серову покончить с Палусовым. И надо срочно связаться с Мурзаевым. Тот наверняка такой шанс не упустит. Вот тогда поглядим, как Колдун себя чувствовать будет.

– Так ты думаешь, Колдун под крылом Паулюса воду мутит?

– Не думаю, – поправила его Галина, – а уверена. Так что, покончив с Палусовым, мы сможем добраться и до Колдуна. Если Галька сумела втереться к нему в доверие, она здорово поможет нам. Такой ситуацией просто грех не воспользоваться.

– Его нет, – ответил атлетически сложенный майор милиции. – Но, говорят, что он где-то в городе. Я послал оперативников к его любовнице, к Стеховой, может, она что-то знает. К тому же, возможно, Палусов у нее и не знает о происшедшем.

– Ну да, – насмешливо заметил лысый полковник. – В городе у Палусова везде глаза и уши есть. Он располагает такой информацией, что нам остается только завидовать.

Едва он договорил, резко зазвонил телефон.

– Галичев, – подняв трубку, сказал прокурор. Выслушав, нахмурился и положил трубку. – На своей квартире убит майор Пахомов, – сообщил он, – два удара ножом. В горло и в сердце. Труп обнаружила жена убитого. Она же сообщила в ми-

лицию.

– Да где ее искать-то? – услышал он раздраженный голос за соседним столом.

– А на хрен мы ее искать будем, – насмешливо заметил второй из трех сидевших за столом людей. – Покутим в городе с неделю и в Москву. Бунину скажем, что не нашли. Да ему, наверное, не до нас будет, – усмехнулся он. – Тайка с ним работала. А базар пошел, что она Воробья мусорам сдала и еще общак у блатных выхватила.

«Чем черт не шутит, пока Бог спит», – удовлетворенно улыбнулся Сергей. Заказав подошедшей официантке пельмени и стакан молока, попросил ее сразу получить деньги.