***

Очнулся я рядом с Ириной, лёжа в постели. Она что, ещё и надругалась над моим бессознательным телом?

— Я уж думала тебе конец… — прошептала она встревоженным голосом, но с облегчением.

— Не дождёшься… — пробурчал я, пытаясь улыбнуться.

Движение губ давалось мне тяжело. Отличная тренировка, после которой я теперь не смогу и шевелиться, во время завтрашнего боя. Или сегодняшнего…

— Сколько я проспал?

— Пару часов.

— Чувствую себя отвратительно…

— Я тоже, — призналась девушка. — Ещё раз, извини. К магии тьмы сложно привыкнуть. Я и сама к ней не привыкла, трудно контролировать её силу.

— Ничего, солнышко… — пробурчал я.

Интересно, я хоть немного прокачал устойчивость?

— Как там мои девочки? — сказал я самое провокационное, что смог придумать.

Моё тело поразил спазм боли. Все мышцы напряглись, а на лице замерла улыбка. Уже не так больно. Главное — не стать мазохистом.

На этой мысли я снова отключился.

Глава 23

Я проснулся от шума в коридоре. Кто-то голосил и старательно не пускал посторонних в мою спальню, чтобы не побеспокоить мой сон.

— Сказано, господин отдыхает! Нельзя сейчас к нему! — громогласно орал страж моего покоя, от его голоса-то я и проснулся.

А вот Ирина всё ещё спала.

— Но там срочное… Мы нашли… — запинаясь, говорил робкий голос запуганного мужчины.

— Ты чё, тупой? Сколько раз пов… Господин? — прервался стражник, когда я вышел из спальни.

— Господин, простите, пожалуйста, мы там кое-что нашли, вам лучше самому посмотреть, — обратился ко мне один из шахтёров.

Я заинтересовался. Бурый в это время проходил мимо и задержался в холле, увидев меня.

— Что-то случилось, Зато? — поинтересовался здоровяк.

— Да шахтёры что-то нашли, говорят, я должен посмотреть. Пойдём, ты как строитель и главный инженер нашей крепости тоже должен это видеть, что бы это ни было.

И мы втроём спустились на нижний этаж. Это место немного преобразилось. По краям комнаты лежали кучи каменной породы, которую строители выносили из тоннеля.

— Оо, неплохо, теперь есть из чего укрепления строить. Пошло дело, — обрадовался Бурый.

— Сюда, господин-ны. Господины, — поправил себя шахтёр и повёл в шахту.

Её освещали небольшие кристаллы, похожие на драхты, с которых добывается демоническая энергия, только эти не излучали её, а просто давали слабенький свет. Впрочем, чтобы махать киркой, этого достаточно. Да и наверняка у здешних шахтёров вкачано зрение в тёмное, как у меня.

— Это что, драхты? — спросил Бурый, тоже задумавшись об источнике света.

— Это? — удивился строитель, указывая на кристалл. — Не совсем. Их делают из опустошённых драхт, вливая всего единицу демонической энергии. Свет почти такой же, но дёшево и доступно любому шахтёру.

Мы свернули за очередной изгиб шахты, здесь работали два шахтёра, выдалбливая какую-то руду из плена породы.

— Что за руда? — спросил я, указывая на шахтёров.

— Господин, это же жилус, из неё всё оружие и броню делают, — удивлённо ответил шахтёр, будто я спросил какую-то глупость.