- Нет, мэм. - Парень хотел ей угодить. - Я смогу его покормить и почистить, если он подпустит к себе.

Элейна с сомнением посмотрела на Сантану. Диллан не знал, что явилось причиной ее колебаний: волнение за лошадь или нежелание пойти вместе с ним.

- Я правда все сделаю, - настаивал Бобби. - Вы пока можете отдохнуть.

Элейна наконец согласилась. Она что-то прошептала на ухо Сантане и погладила его по гриве.

- Дайте ему просто немного овса и сена. А если захотите по-настоящему подружиться, то знайте, что его слабость - яблоки.

- Я принесу, - сказал Бобби с таким энтузиазмом, что Диллан решил, что, если надо, ради одного яблочка Бобби помчится хоть на край света. Диллан уже засомневался, правильно ли он сделал, выбрав в помощники Элейны именно Бобби. Бедняга уже покорен. А что будет через две недели?

Элейна отдала поводья Бобби.

- Ну, хорошо, - сказала она. - Я только возьму свою сумку из грузовика.

- Я помогу вам, - сказал Диллан, открыв перед ней дверь. - Дотти не простит мне, увидев, что вы несете сумку одна.

- Дотти?

- Это моя помощница по хозяйству.

Они подошли к грузовику, и Диллан забрал сумку из кузова.

- С той минуты, как стало известно о вашем приезде, она просто вне себя от радости. Обычно у нас здесь не бывает женщин. Поэтому Дотти очень рада, что теперь в доме она будет не одна.

Элейна чуть не задохнулась.

- Я буду жить в вашем доме?

- Конечно. А вы что думали?

- Я… Я не знаю. Я думала, что буду жить вместе с другими работниками ранчо.

- Вместе с мужчинами?

Она растерянно посмотрела на двоих работников, потом на Диллана. Да, трудный выбор. Элейна подумала, что можно снять комнату в городе.

Но тогда на дорогу туда и обратно придется тратить несколько часов, а это значит - проводить меньше времени с Сантаной.

Элейна поспешила за Дилланом и, когда он дотронулся до дверной ручки, спросила:

- А что подумают ваши работники?

- Мне абсолютно наплевать на то, что они могут подумать.

Элейна понимала, что ведет себя как ребенок, как маленькая робкая девочка. Она всегда страдала от насмешек в школе и от слухов в городе. Какая разница, кто что подумает? Всю жизнь она волновалась по таким пустякам. Все, хватит!

Дверь распахнулась.

- Наконец-то вы здесь. Входите. Я Дотти.

Дотти была крепкой женщиной небольшого роста, седовласая, зеленоглазая.

- Я видела, как час назад подъехал грузовик, и с тех пор я как на иголках, - затараторила она, пожимая руку Элейны. Она с укором посмотрела на Диллана. - Как же тебе не стыдно, Диллан Джозеф! Заставил работать девушку в первый же день.

- Я приехала, чтобы работать, - сказала Элейна, пораженная таким горячим приемом.

- Но только не в самый первый день приезда. - Дотти повела ее в дом. - На ужин я приготовила ростбиф и десерт.

- Ты приготовила шоколадный пирог? - спросил Диллан, явно обрадовавшись.

- И не вздумай стащить хотя бы кусочек! - Дотти наконец отпустила руку Элейны и пригрозила пальцем Диллану. - Я на минутку. У меня картошка закипела, - сказала она, бросив взгляд на Диллана. - Элейне нужно освежиться с дороги. А ты пока покажи ей ее комнату.

- Не надо так обо мне беспокоиться, - стала возражать Элейна, но Дотти уже убежала.

- Нет. Ее не остановить. - Диллан подошел к сумке. - Надо просто потерпеть. Через пару дней она угомонится.

Элейна осмотрелась. Потолки в доме были выше двадцати футов, окна - такие огромные, что подошли бы и жирафу. А паркет был таким гладким, что в носках можно было скользить из комнаты в комнату. Хотя в доме царила мужская атмосфера, он не был лишен уюта, созданного яркими ковровыми дорожками и старинной мебелью.