Элейна знала, что скажет нанятый Брэдшоу ветеринар, и готовилась к этой новости весь вечер. Но все же не смогла перебороть острую душевную боль. Она злилась на себя. Трей был прав, когда сказал, что она слишком привязывается к лошадям.

Но разве она могла иначе?

- Мои поздравления, вы купили великолепную лошадь.

- Честно говоря… - Диллан выпрямил спину. - Я еще не принял окончательного решения.

- Не понимаю, - раздраженно сказала Элейна. - Трей сказал, что ваше решение будет зависеть от отчета ветеринара.

- Так и было, а теперь оно зависит от вас.

- От меня?

- Я действительно хочу купить Сантану, - сказал он. - Но только если вы поедете со мной и закончите его тренинг в «Рокинг Б».

- Что? - Элейна уставилась на него, ничего не соображая.

- Вы сказали, вам нужно еще время, чтобы закончить тренировку этой лошади. Я вам его предлагаю.

- На вашем ранчо?

- На моем ранчо.

- Вы шутите, да? Зачем вам это?

- По нескольким причинам. Первая состоит в том, что смена тренера приведет к задержке результата. Вы сами говорили об этом.

- Но…

- А вторая причина, - продолжил он, - в том, что через две недели я куплю племенную кобылу и она прекрасно подойдет Сантане. Нельзя мешкать, иначе можно пропустить момент для случки. В худшем случае, Сантана сможет снова повредить заднюю ногу.

Элейна прекрасно знала, что во время покрытия кобылы жеребцом у обеих лошадей часто случаются всякие травмы. Процесс случки требует максимального контроля.

- Я хочу понаблюдать за вами, - сказал он.

- Что?!

- Хочу понаблюдать за вашей работой, - уточнил Диллан, сделав ударение на последнем слове. - Ваш стиль тренинга произвел на меня впечатление.

- Мой стиль? - Теперь Элейна была убеждена, что он шутит. - Вы ничего обо мне не знаете.

- Я знаю то, что видел. За тот короткий срок, когда вы работали с Сантаной, он добился феноменальных успехов. Я видел вас за работой и видел, как он вас слушается.

- А что обо всем этом сказал Трей?

- Сначала я решил поговорить с вами, - сказал Диллан, прямо посмотрев ей в глаза. - Но я пойму, если вы не дадите мне ответ сейчас, а сначала поговорите с братом.

Элейна знала, что скажет Трей. Он не посмотрит на то, что ей уже двадцать семь лет и она способна самостоятельно принимать решения. Трей всегда излишне опекал сестру. Он наверняка скажет «нет». А если бы Диллан поговорил сначала с Треем, брат даже не рассказал бы ей об этом разговоре. Сказал бы просто, что сделка сорвалась.

И Диллан тоже знал об этом.

Всю свою жизнь Элейна провела в безопасном, уютном мирке ранчо, со своей семьей. Вот ее сестры боролись на независимость и, в конце концов, победили. А Элейна предпочла так и остаться под крылом старшего брата. Он принимал за нее все решения, которые касались и бизнеса, и ее личной жизни.

А сейчас нежданно-негаданно у нее возникла необходимость принять самостоятельное решение. Да еще такое, что касалось ранчо. Эта мысль пугала и одновременно будоражила девушку. Если она примет предложение Диллана, у нее появится возможность не только подольше побыть с Сантаной, но и поработать на одном из самых крупных и известных ранчо во всем штате Техас. Разве можно от этого отказаться? Элейна смотрела на Диллана и думала, есть ли у него еще причина, по которой он хочет ее видеть на своем ранчо? Но она тут же отмела эту мысль. Пусть этим вечером Диллан играл с ней в некие игры. Но он был прежде всего деловым человеком. Поэтому его решение - взять ее с собой, - судя по всему, основано лишь на необходимости, а не на мимолетном флирте, что наметился между ними. Вряд ли такой жесткий бизнесмен мог позволить себе подобные выходки.