— Смотри, а наши пакеты так и лежат на том же месте.

— Ну разумеется! На Набу издавна так: вам могут залезть в карман и увести кошелёк, но чужие вещи и одежду не тронут никогда.

Я подобрал фрукты, спросил:

— Ну что, домой?

— Да, пойдём. Подожди, ты все волосы растрепал, дай, поправлю… Не крути головой!

— Всё, всё, хватит уже, не на приём в посольство собираемся!

Тут-то мы и услышали знакомый женский голос:

— Они всё время так?

— Достаточно давно, — ответил ещё более знакомый голос, мамин. — Наверное, с того момента, как твоя научилась обращаться с предметами. Как чувствовали, что не чужие.

— Привет, мам, доброе утро, тёть Бель, — сказал я.

— Привет, тёть Таш, доброе утро, мам, — подхватила Падме.

— Куда ж это вы пропали с самого утра? — спросила тётя Джобель.

— Просто по городу погулять пошли, — ответила Падме и предупреждающе покосилась на меня. Я на мгновение прикрыл глаза: понял, молчим.

— А вы какими судьбами? — поинтересовался я.

— Решили к обеду что-нибудь купить.

— Ну и отлично. Покупайте. Как раз сумки поднесу.

Вечером на связь по гиперлинии вышла Осока. Настроение у неё было приподнятое. Она рассказала, что розыски полезного оборудования на старой базе дали неожиданно хорошие результаты. В заваленных складах под разрушенными ангарами обнаружились целые залежи деталей для автоматических истребителей "Гриф".

— На "Амидале" всё не увезём, я вызвала "Борца", — сказала она. — Вы родственницу-то отыскали?

— Да, детка, отыскали, — улыбнулась мама. — Сразу же.

— Собственно говоря, это я, — тётя Джобель вошла в фокус передатчика, наклонилась, чтобы лучше было видно её лицо, положила руки нам на плечи. — Здравствуй, Осока Тано.

— Как? Госпожа Наберри? — ахнула моя подруга. — И вы знали с самого начала?

— Знали только братец с сестрицей, а мне не говорили, — развела руками мама.

— Ясненько, — Осока перевела взгляд на меня. — Значит, ты, милый, у меня принц?

— В смысле? — не сразу понял я. — Ты про родство с королевой, что ли? Так это не считается, мы родственники-то дальние, троюродные.

— Ты ещё прибавь расстояние между планетами и скажи "сверхдальние", — фыркнула Осока.

— Да, такой далёкой и одновременно близкой родни у нас ещё не было, — сказала мама.

— В общем, отдыхайте пока, суток через четверо прилетим на "Борце", — подытожила моя подруга. — И не скучайте.

— Не волнуйся, — усмехнулся я, — не соскучимся. Мы тут успели заговор раскрыть и планету спасти…

Мама и тётя Джобель засмеялись, они-то подумали, что это шутка. Осока тоже продолжала улыбаться, но глаза у неё немедленно стали серьёзными:

— Что-то существенное?

— Мелкие дворцовые интриги на один укус, — небрежно отозвалась Падме.

— Смотрите, за оставшиеся четыре дня не устройте всепланетную войнушку.

— Ой, кто бы говорил!

— Тем не менее. Я предупредила, расхлёбывать не стану.

— Не волнуйся, я знаю, что я делаю.

Услышав эту фразу, Осока картинно воздела глаза к небу, не выдержав, расхохоталась и завершила сеанс связи.

Сны о Республике

Та же компания, другое время.