«Нет, все-таки я, наверное, никогда не пойму этих мальчишек!» – мысленно пожаловалась я.

    – Причем любого возраста, расы и силы! – съязвила Кулебра.

    «Это ты на что намекаешь, негодница?!» – вспылила я, но времени на разборки нам не дали.

    – Убей меня, только не обращай! – всхлипывая, цеплялся за мои ноги бедный малыш, упорно мешая мне как рассмотреть магическую западню, так и пререкаться с доставучим украшением.

    – Стоп, ребенок! – возмущенно прервала я его крики. – Большую часть твоих воплей я просто не понимаю! Если ты о том, что я вампир, то я не собираюсь тебя обращать. Я вообще не занимаюсь такими глупостями! Да и представляю это: дракон и вампир в одном лице, пожалуй, похлеще, чем ведьма-вампир!

    Правда, ведьма-вампир в моем лице – то еще удовольствие. Я и в обычном виде не подарок, а обзаведясь полгода назад недоразвившимися кровопийскими наклонностями, вообще стала невыносимой, по крайней мере по уверению Бьена. Но, как бы то ни было, определенный сдвиг в общении произошел. Замороченный моим тарахтением мальчишка перестал рыдать и внимательно посмотрел на меня.

    – А ты ведь и правда вампир! – восхитился он.

    – Ты первый, кого этот факт так обрадовал! – Теперь уже я таращилась на этого чудака, даже не пытаясь скрыть удивление. Как я подозреваю, летуны не боятся вампиров, но радоваться?! Нет, этот ребенок явно чересчур переволновался!

    – Вампиры не бывают некромантами, – еще больше запутал меня этот недорощенный ящер, но я поняла, что дальнейшие расспросы бесполезны. По крайней мере, пока он не успокоится окончательно.

    Говорим вроде на одном языке, но я его не понимаю совершенно! Зато теперь мальчишка не мешал мне рассмотреть ловушку. Да-а… С таким я еще не встречалась. Не думаю, что смогу ее открыть.

    – И кто же ее поставил? – Я растерянно почесала затылок.

    – Некромантка, охотящаяся на драконов. – На этот раз он уже почти не всхлипывал.

    – А зачем они ей? – задала я вопрос, продолжая рассматривать западню, примеряя в уме то одно, то другое заклинание для взлома.

    – Она… она делает из нас рабов-зомби, – округлив глаза, проговорил мальчуган.

    Страшилка просто какая-то! Хотя кто-то же поставил капкан?! Что там говорится в книге по бытовой магии? Кажется, что-то подобное было в разделе о замках и ключах. Может, попробовать заклинание утерянного ключа? Но ни оно, ни другое результатов не принесли. Устало присев у ног детеныша, я вздохнула.

    – Теперь надо думать, к кому обратиться за помощью, – рассуждала вслух я.

    – Эрир уже полетел, – отозвался ребенок. – Он нашел меня незадолго до твоего появления. Но эти ловушки не может открыть ни один дракон, хотя мы и владеем магией! Я не хотел тебя расстраивать, но ты не смогла бы освободить меня в любом случае. Одна надежда, что они успеют до появления колдуньи! – Его глаза снова наполнились слезами. – Я не хочу быть зомби!

    – Ну что ж, будем ждать подмогу, – пожала плечами я, постаравшись, чтобы мой голос звучал как можно более уверенно и оптимистично. Я вообще-то сама по себе оптимистка, вот только в последние полгода мои розовые очки дали бо-о-ольшую трещину, искажающую привычное восприятие мира и положительный настрой на ближайшее будущее.