— Единственное, чего я хочу, — это остаться с тобой, Хейден. Навсегда. Я вернулась в Вегас только по одной причине: создать семью с человеком, без которого не могу больше жить.

— Но мой отец подкупил тебя. Так что не притворяйся бескорыстной влюбленной.

— Он угрожал пройтись по редакциям известных журналов и рассказать правду о том, как я получила деньги, чтобы открыть свой первый бутик. Рассказать все и о Пейдж. Я очень боялась Алана и поэтому выполняла его требования. А еще я никогда не переставала думать о тебе. Мне так хотелось вернуться в Вегас, мне так хотелось снова прижаться к твоей груди… Хейден, ты можешь мне не верить, но я действительно по-настоящему люблю тебя.

Хейден выронил ручку.

Шелби увидела в его глазах пламя желания и надежду на счастливое будущее.

— А эти деньги, которые в последний раз дал мне Алан, я… сохранила. Я решила вернуть ему их в твоем присутствии, Хейден. Только ждала подходящего момента. — Она полезла в свою большую кожаную сумку. — Вот, возьмите, Алан, мне от вас ничего не нужно.

Купюры рассыпались по полу.

А старик… неожиданно расплылся в улыбке.

— Ну, девочка, ты молодец! Признаться, я даже не ожидал от тебя такого. — Алан бросился обнимать ее. — Значит, ты любишь моего сына искренне? Значит, тебя не слишком волнуют теперь деньги семейства Маккензи? Ну, тогда я снимаю шляпу и прошу у тебя, Шелби, прощения за все. А сейчас, — он хитро посмотрел на сына, — займитесь делом. Мне нужны внуки. Надо же кого-то побаловать на старости лет. — Алан быстро удалился.

Хейден глядел на Шелби с умилением.

Она взяла его за руку и нежно поцеловала в щеку.

Он погладил ее плечо.

Шелби вздохнула. Если бы снова потеряла этого мужчину, не пережила бы столь сильного удара. Она столько страдала, пролила без Хейдена столько слез, что не хотелось и вспоминать.

— Хей, я заключаю с тобой перемирие, — шутливо произнесла Пэкстон. — И прощаю за нелепые подозрения. И я буду много работать, чтобы не зависеть от мужчины в финансовом плане.

— Нет, я не дам тебе сильно переутомляться. Ты мне еще пригодишься в постели, — Хейден засмеялся. — Да. Кстати. Должен констатировать: заниматься сексом с любимой женщиной — верх блаженства.

— А ты действительно любишь меня? И не бросишь? Я больше всего на свете боюсь одиночества.

Хейден немного помолчал, а затем произнес:

— Шел, неужели ты не чувствуешь, как я отношусь к тебе?

— Хейден, но ты ведь совсем недавно смотрел на меня с ненавистью, ты выказал мне недоверие…

Он подошел к ней вплотную и схватил за плечи.

— Да. Ты права. Тень сомнения легла на наши отношения. Но потом она куда-то исчезла. Вместе с ней ушел и мой гнев. И я в очередной раз понял самое главное — Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ШЕЛБИ ПЭКСТОН.

— Но почему же ты не пытался разыскать меня?

— Я не мог забыть, что ты бросила когда-то своего жениха у самого алтаря. Надеюсь, в этот раз такое не произойдет? Вторая попытка должна быть успешнее.

Хейден увлек Шелби на диван, но неожиданно постучали в дверь.

— Прошу, уходите! У нас сейчас нет времени для общения с вами! — крикнул Хейден. — О, черт возьми, забыл. Это по важному делу. Я же сам назначал встречу.

Хейден нежно поцеловал Шелби.

— Извини, дорогая, любовью займемся позже.

Прошел еще один день. К бракосочетанию Хейдена Маккензи и Шелби Пэкстон все уже было подготовлено.

И вот торжество началось. Гости собрались на открытом воздухе в саду отеля «Мечта».