|
За незашторенным окном моего кабинета раскинулся ночной, усыпанный разноцветными огнями город. В пепельнице громоздилась гора окурков. Я сидел за столом, уткнувшись щекой в исписанные листы бумаги. С отвращением втянув носом стоялый, прокуренный воздух, я выпрямился и посмотрел на часы. Половина двенадцатого ночи. Оказывается, проспал я ровно десять минут. Но почему меня вдруг сморило? Прежде ничего подобного со мной не случалось! Денек, правда, выдался не из легких, предыдущая неделя тоже, однако отрубиться вот так вот… ни с того ни с сего… Я встряхнул головой, прогоняя остатки кошмара, и тяжело вздохнул. Старею. Совсем никудышный стал! Наверное, помирать пора… Взгляд упал на пятистраничную объяснительную, которую я только что использовал вместо подушки. Я кропал ее четыре с лишним часа, несколько раз переписывал заново, и все равно получилось как-то неубедительно, как-то туманно и запутанно. Лично я на месте начальства подобной ахинее не поверил бы. «Ну и шут с ними! — внезапно озлился я. — Плевать на них с высокой колокольни! Можно подумать, я держусь за эту треклятую работу!» В нагрудном кармане мелодично заиграл мобильник. На экранчике высветился номер Рябова. Медленно, неохотно я поднес трубу к уху:
— Алло. — Ты где? — Голос шефа звучал достаточно миролюбиво. Не то что днем. Или мне показалось?.. — У себя в кабинете. Объяснительную писал. — Закончил? — Да как вам сказать… — Не парься. Иди домой, — разрешил полковник. — Теперь уже не горит. — Не понял? — удивился я. — Поступили первые данные из лаборатории, — после небольшой паузы сказал Рябов. — Информация о «Собачьем оскале», как ты и предполагал, оказалась не слишком-то достоверной. А точнее — полной туфтой! Знаешь, что обнаружили в ампулах?! Возбудитель сибирской язвы! Это, конечно, болезнь страшная, но отнюдь не оружие массового поражения. И уж совсем не похоже на то, о чем толковали посланцы и.о. премьера!.. Короче, давай отдыхай. Завтра в 10.00 ко мне в кабинет. — Трубка запищала короткими гудками. — Фу-уф-ф! — Я утер ладонью взмокший лоб. — Кажется, пронесло! Правильно писал Лермонтов: «Не верь чечену». Даже союзнику типа Ра… Неожиданно я вздрогнул и осекся, охваченный недобрым предчувствием. Перед глазами возникли трупы с песьими харями и командующий ими Абаев. Эмиссар презлораднейше ухмылялся. — Господи Иисусе! — перекрестился я. Видение исчезло. «Переутомился, — решил я, — надо в отпуск отпрашиваться». Внизу, в вестибюле Конторы, старинные часы начали отбивать полночь…
Утром в кабинете шефа я застал Руслана. Глаза гвардейца были сумрачны. Лицо горело. На скулах катались желваки. Когда я вошел, он тихо, зло говорил полковнику: — Это невозможно! Наши сведения верны на сто процентов! Наверное, в лаборатории ошиблись! Позвоните туда еще раз! — Уже звонил, — развел руками Владимир Анатольевич. — Они опять подтвердили — в контейнере сибирская язва, во всех ампулах. Получается, ваш агент малость преувеличил. — Чушь-шь-шь! — прошипел Руслан. — Такого не может быть! — Интересно, почему? — вежливо спросил Рябов. — Да потому… потому что не может! — взорвался чеченец. — Не может — и все!!! — Это не довод, — покачал головой полковник. — Давайте рассуждать здраво, без эмоций. Ну, предположим, агент уважаемого мной Рамзана Ахматовича сверхнадежен… Предположим! Тогда напрашивается следующий вывод — что, если «Собачий оскал» должен доставить в Н-ск кто-нибудь другой? А покойный господин Абаев выполнял… — Нет! — бестактно перебил горец. |
