— Суки вы! — сообщил он. — Я после твоего звонка проклял себя, что стал следователем. Одна мечта — выспаться. И та из-за вас несбыточная. Но ты, я смотрю, совсем мертвый.

— Не совсем, но почти.

Глаза у Максакова закрывались, и он стоял, прислонившись к дверному косяку.

— Где у тебя можно позвонить?

— Прямо перед тобой.

Он никак не мог попасть пальцем в отверстия диска. Володька надевал куртку. Что-то недовольно ворчала из спальни его пассия.

— Вениаминыч, это я. Кто меня меняет? Он уже пришел? Дай трубку. Леня, я опоздаю на сдачу. Следователя везу. Ну и пусть орет. Главное, я тебя предупредил. И скажи Грачу, что мы постарались. Он поймет. Да.

Володька сунул ему в руку яблоко. Максаков надкусил и опустил в карман.

— Не лезет. Позже.

Французов взял телефон.

— Позвоню в квартиру Одинцовых. Надо сразу уличную проводить.

Максаков кивнул. Он жил как бы в двух измерениях. Слышал и понимал, но не мог открыть глаза и говорить.

— Елена Игоревна? Это следователь Французов. Мы задержали убийцу вашего сына.

Пауза. Володька положил трубку.

— Пошли.

Во дворе Максаков набрал в ладони снега и растер лицо. Это помогло. Он постоял на сыром ветру. Окружающие предметы стали обретать четкие контуры.

Француз приобнял его за плечи.

— Ты как?

— Нормально.

В машине он сразу опустил стекло.

— Да, силы уже не те. Что сказала мама Одинцова?

Володька пожал плечами и закурил.

— Сказала: «Убейте его как можно быстрее». «Спасибо» не сказала.

— Да Бог с ней. — Максаков махнул рукой и повернул ключ зажигания. — Как же с уличной?

— Приедем — еще раз позвоню.

Они двинулись. Слепой, снежно-серый, безлюдный, субботний Питер. Редкие машины осторожно тормозят на припорошенном асфальте. Одинокие утренние прохожие. Блеклое однотонное небо, испещренное точками снежинок. На Лиговке обогнали пустой сонный трамвай. Светофоры устало моргали желтыми натруженными глазами. Максаков ехал как во сне, скорее чувствуя дорогу, чем видя ее. Французов дремал, приткнувшись к холодному стеклу. Двигатель вдруг протяжно зевнул и заглох. Машина катилась в тишине, шурша шинами. Максаков плавно затормозил у тротуара, попробовал завести, еще раз, лотом вынул ключ и откинулся на спинку.

— Бензонасос. Давно собирался сменить.

Володька потянулся и отворил дверь.

— Ну чего? Пешком? Тут уже недалеко.

Продолжал падать легкий снежок. Они вылезли наружу. Голубая «треха» неожиданно, проехав мимо, тормознула и сдала назад.

С переднего пассажирского сиденья вылез Саня Шохин:

— Чего стряслось?

— Сломались. А ты откуда?

— Вожу партиями в РУВД изъятые ящики с красным деревом. — Он похлопал по багажнику.

— Подбросишь?

На заднем сиденье сидели двое оперов-десятиклассников.

— Только одного! — Водила высунулся в окно. — Полный багажник тяжести. И так по земле скребем!

Шохин не знал, куда деть глаза. Максаков хлопнул его по плечу.

— Чего распереживался? Не в джунглях. Забери следователя.

Французов махнул рукой.

— Не надо. Вместе добредем. Тут идти-то.

Максаков обошел «треху» и открыл дверцу. Промчавшийся микроавтобус метнул в него комочки снега с мостовой.

— Володя, не расшаркивайся. Там мужики уже отрубаются, наверное. Раньше начнем — раньше сядем. За стол, конечно.

Француз взял портфель и залез в машину.