-  За невесту Даромира! - поддержал брата Фрол. Ну и как я после этого мог не поднять заветный ковш? Да если бы я это не сделал, я бы себя уважать перестал! Ну нет, уважение к себе я потерять никак не могу.

    -  За мою рыжую прелесть!

    А дальше всё понеслось по накатанной… Тосты, медовуха, хохот, байки про то, как однажды боярин Никодим вернулся раньше времени из думы домой, а там… Надеюсь, хоть вы понимаете, что я до последнего сопротивлялся проискам коварных братьев?

    Ковши не пустовали ни секунды, тосты неслись со скоростью бешеной белки, «Подвиг Даромира» исчезал со стола в наших желудках прямо на глазах. Интересно, а откуда, собственно, место для него появилось? Помнится, в начале нашего общения я даже смотреть на еду не мог. Вот что значит для мужчины слово «надо».

    Вот сказали братья что-то типа: «Надо, Даромир, надо», и тут хоть умри, а просьбу друзей выполни. А как же иначе? Ведь мы с ними спина к спине кровь проливали! Причем не чью-нибудь кровь, а наших врагов. Так как же я после этого откажу им в такой малости?

    -  За князя!

    -  За княгиню!

    -  За Селистену!

    Ну, вы понимаете, общий язык мы нашли. Тут один из братьев (они так похожи!) предложил:

    -  А давайте споем!

    -  Я тебе спою, обалдуй великовозрастный, - тут же спокойно предупредила Матрена, поигрывая пудовым кулаком.

    -  Так мы же не просто так петь будем, - пояснил Фрол. - Мы же нашу любимую!

    К моему удивлению, хозяюшка сразу сменила гнев на милость и даже открыла дверь в общий зал. Интересно, что же за песня в таком фаворе у несравненной Едрены-Матрены?

    Братья пропустили по глоточку, прополоскали горло, обнялись и в две луженые глотки завопили:

    О великий Даромир, победитель темных сил,

    Нечисть славно победил, о тебе узнал весь мир!

    От неожиданности я чуть не предстал на высший суд посредством соленого груздя, застрявшего у меня в горле. Дело тут в том, что это был припев к балладе, сочиненной двумя некондиционными представителями нечисти, луговыми спиногрызами.

    Кто не знает, поясню. Эти реликтовые ребята прославились тем, что обвешали себя цветами, гирляндами и категорически отказались действовать по канонам стандартной нечисти, то есть они решили не причинять никакого вреда человечеству. Мало того, они решили не причинять вреда вообще никому. Это оказалась сложновато, и в результате их принялись уничтожать и ближайшие (но отринутые) родственники, и всё те же люди, никак не желающие поверить, что нечисть может быть хорошей.

    С такой вот странной парочкой луговых спиногрызов (спиногрызы, они парами ходят) по имени Тинки и Винки, я и повстречался во время моей лохматой одиссеи. Вдобавок ко всему эти два нестандартных типа проявили склонность к поэзии и к пению (я же говорил, что они ненормальные!), они-то и сочинили весьма пространную балладу о моих похождениях.

    -  Ребята, только не это! - взмолился я.

    -  Почему? - искренне удивился Фрол.

    -  Да пусть орут, - неожиданно для меня заступилась за братьев Матрена. - Это ж народное творчество. Воспевание подвигов Даромира в нашем трактире уже стало традицией. Да после заказы сыпятся, словно желуди с дуба в ветреный день.

    -  Ну если с этой точки зрения, - скрепя сердце согласился я. - Тогда я не против.

    -  Исключительно ради благополучия Едрены-Матрены! - подтвердил слова хозяйки Федор.