— Я — ваш новый преподаватель по боевой магии.

Я не сдержалась и рассмеялась. Еще один шутник нашелся!

— Смелое заявление! И почему я должна согласиться?

— А у вас много желающих? — не удержался мужчина.

Как же! Ведьму долго могут выдержать либо другие одаренные, либо суженый, остальные… Впрочем, история о том, как наша школа лишается одного за другим жаждущих обучать ведьм боевой магии, давно стала легендой, обрастая невероятными подробностями.

— Прошлый преподаватель не продержался у нас и трех дней, — спокойно заметила Марьяна.

— А он, между прочим, был темным магом! — добавила я, чувствуя странную слабость.

Неужели кто-то из ведьм наложил на меня сглаз или порчу, а я не заметила? Все равно ведь выясню, кто так постарался, и так отомщу… Но чужого вмешательства, вот незадача, я не чувствовала! Разве так бывает?

Мужчина вдруг откинул прядь волос за спину, дыхнул и… его глаза наполнились огнем! Ведьмочки завизжали, сбились в кучу и наставили на него свои метлы, решив, что так защищаться проще, чем магией, которая чаще всего их не слушалась.

— Демон! — пораженно воскликнула Марьяна, не веря своим глазам. Да и я тоже не сдержала удивленного возгласа.

Демоны весьма замкнутая немногочисленная, но сильная раса. Живут в княжестве, на юге граничащем с нашим королевством, и почти не посещают наши земли. Люди и маги к ним тоже не наведываются. Об их характере и чарах ходили самые противоречивые слухи, выяснять, насколько они правдивы, и нарываться никто не спешил. Это надо быть совсем ненормальным, чтобы пойти к тому, кто повелевает огнем и имеет дар призывать души из-за грани. Говорят, принц Тарнхандир Айзек Темное Пламя может и душу удержать в этом мире, когда она собирается уйти.

Так что вопрос, как демона занесло к нам, на территорию ведьминской школы, оставался открытым. Сдается, портал еще и направленным был, раз напоминал омут.

— Не устраиваю, значит? А Василиса говорила, вы рады окажетесь.

— Вас моя ученица прислала? — нашлась я, чувствуя, как пламя в его глазах окутывает меня, сжигает дотла.

Демон поморщился, с трудом сдержал рык, тяжело задышал и кивнул.

— Правду! — приказала Марьяна, неожиданно накидывая на нас троих купол и заставляя остальных ведьмочек стонать от разочарования и придумывать план мести.

Правильно, дело явно нечистое.

— Я пытался ее похитить, — скрипя зубами, сознался он.

— Зачем? — воскликнули мы с Марьяной, радуясь, что Василиса не подвела и наложила чары против вранья. Уж я потоки эти разгляжу, однозначно. Жаль, действует подобное заклинание всего пару часов, а потом сходит на нет. Слишком уж много сил требует. Впрочем, Марьяна за это время все у нежданного гостя выведает.

— Досадить Тангиру хотел.

— Темному Властелину? И что вы с ним не поделили? — удивилась я.

— Границы владений, — ехидно заметил демон.

Марьяна вздрогнула и заморгала. Я охнула. Вот нам только для полного счастья в ведьминской школе принца демонов не хватало! А то мало наши ведьмочки призывают всякой нечисти!

— Вы — Тарнхандир Айзек Темное Пламя? — все же уточнила я, кусая губы.

— Да. Можно просто Тарнх. Так что, должность преподавателя моя?

— С чего бы это? — усмехнулась Марьяна, придя в себя от шока.

Ох, что-то зачастили к нам правители. То Темный Властелин явился на соревнования с забегом на избушках на курьих ножках и случайно встретил суженую, которой оказалась моя ученица и подруга Василиса, то демон этот…

— Сомневаетесь в моей компетентности?

— Да просто… не хочу, — улыбнулась директриса.