— Это было до… — ее слова замерли, и она умолкла, позволив отцу сделать свой собственный вывод.

— Да, прежде чем этот дьявол подцепил тебя на крючок, — пробормотал граф, всплеснув руками, словно хотел защититься от нечистой силы. — Если уж тебе невмоготу без этого мерзавца, пожалуй, лучше вернуться к ему. По крайней мере, я буду знать, что ты счастлива.

Девон побледнела, вспомнив про письмо, доставленное ей как-то раз, когда отца не было дома. Это оказалось послание от Диабло, полное ненависти, жестоких обвинений в ее адрес, заверений в том, что он никогда не захочет вновь увидеть ее. Он обещал суровое возмездие, если она посмеет показаться на Райском Острове.

— Нет, отец, я не вернусь. Диабло не хочет видеть меня. Не говори об этом, пожалуйста.

Девон огорчила бедного графа не на шутку. Он уже всерьез пожалел, что насильно притащил ее назад в Англию. Однако если она не хочет вернуться к человеку, которого, как заявляет, она любит, то почему отвергает Винстона?

— Что ты имеешь против Винстона?

Вдруг Девон вспомнила о странных намеках Диабло по поводу ее бывшего жениха.

— Отец, ты слышал что-нибудь… гм… какие-нибудь странные слухи про Винстона?

— У каждого есть враги, дорогая. Знаешь, я не обращаю внимания на слухи. Винстон рисковал жизнью, чтобы вернуть мне тебя. Лично я не нахожу в этом человеке ни одного изъяна. Его отец умер, пока тебя не было в Англии, поэтому Винстон стал герцогом.

По правде сказать, лорд Харви слышал странные обрывки сплетен о Винстоне, но считал это пустой болтовней. Чтобы лишний раз не расстраивать Девон, он умолчал об этом. На его взгляд, любые сомнения, которые граф испытывал в отношении образа жизни Винстона, перекрывались благородством его поступка, когда он спас Девон из логова Диабло.

— Виконт или герцог! Какая мне разница! — ответила Девон. — Не могу выйти замуж за Винстона, и все тут!

— Будь любезна, по крайней мере, встречаться с Винстоном, и дай ему возможность поухаживать за тобой.

— Отец, я…

— Ради меня, Девон, пожалуйста. Ничего хорошего, если ты создашь себе репутацию затворницы. Всем известно, что ты исчезла накануне свадьбы. Твои друзья просто сгорают от любопытства узнать, почему ты избегаешь Винстона перед алтарем. К счастью, многие поверили моему объяснению, что тебе нужно собраться с мыслями, и требуется время, чтобы побыть наедине с собой. Я намекнул, что ты уехала в деревню, чтобы принять окончательное решение. Теперь, когда ты вернулась, думаю, благоразумно было бы вам с Винстоном появиться где-нибудь вместе.

— Хорошо, отец, — нехотя согласилась Девон, поддаваясь отцовским наставлениям. — Я буду показываться с Винстоном в свете, но большего обещать не могу.

Лорд Харви проводил взглядом свою любимую дочь, когда та выходила из комнаты. Она стала молчаливой после произошедших в ее жизни событий. И все из-за этого дьявольского негодяя Диабло. Он приворожил девочку. Это было столь очевидно. Была бы воля графа, он бы убил этого человека за все его выходки. Он не только лишил ее невинности, надругавшись над ее честью, но и опустошил ее сердце для остальных мужчин. Девон не хотела рассказывать, что лучилось на острове, но лорд Харви имел мозги, чтобы представить это. Девон была юной, красивой и желанной. Ни один мужчина не смог бы устоять перед ее очарованием. Он не винил свою дочь ни в одном из всех тех ужасных приключений, свалившихся ей на голову.