— Я говорю абсолютно серьезно. Неужели ты и в самом деле полагал, что этот брак будет чем-то большим, чем одно название? — изумилась она.

— Одно название? — эхом повторил он и посмотрел на нее как на умалишенную. — О чем ты?

У Жанин вытянулось лицо.

— А ты разве не знаешь? — прошипела она. — Ты ведь сам мне сказал, что наш брак — это способ позволить Стефаносу и Деметрии загладить свою вину.

Никос ушам своим не верил.

— Но это вовсе не значит, что я думал о нашем браке как о представлении! О господи! Только мысль о том, что ты снова будешь моей, не позволяла мне сойти с ума. Я так мечтал поскорее обнять тебя… — Он шагнул к ней и тихо добавил: — И заняться с тобой любовью. Вновь.

Жанин откинула голову назад.

— Заняться любовью? — насмешливо повторила она. — Да мы никогда в жизни не занимались с тобой любовью.

Никос удивленно изогнул бровь.

— У тебя такая короткая память? — с издевкой, спросил он. — Тогда я просто обязан тебе напомнить те сладкие мгновения страсти, каждую минуту…

Лицо Жанин исказилось от боли.

— Мы никогда не занимались любовью, — она снова сделала акцент на последнем слове. — Мы занимались сексом, и только. Это был секс между двумя абсолютно незнакомыми людьми, которые совершенно ничего не знали друг о друге. А то, что знали, все было ложью.

Никос пропустил ее тираду мимо ушей.

— Ты считаешь, мне было приятно думать, что ты любовница Стефаноса? Я просто возликовал, когда узнал, что это не так!

Жанин глубоко вздохнула.

— Конечно, ты обрадовался: ведь угроза браку твоей сестры перестала существовать в тот самый момент, когда Стефанос сообщил тебе, что я его дочь!

Никос с сожалением покачал головой.

— Ты ошибаешься, Жанин. У меня была другая причина. — Он спокойно смотрел ей в глаза, блестевшие лихорадочным блеском. — Я вернул тебя. Вернул туда, где твое настоящее место: в моих объятиях, в моей постели. Когда судьба нас разлучила, я впал в отчаяние. Все мои мысли были о тебе.

Никос приблизился к Жанин еще на шаг. Она отступила и прислонилась к стене. Ее охватила паника и еще какое-то сильное, доселе неведомое чувство.

— Теперь, — сказал Никос, приблизившись к ней вплотную, — ты снова вернулась ко мне…

— Нет, — тихо, но твердо ответила девушка обреченным голосом. — Ты и пальцем до меня не дотронешься. Мне противны твои прикосновения.

Никос замер в неподвижности.

Жанин с отвращением передернула плечами.

— Все, что ты делал, все, что говорил, оказалось ложью. Ты лгал мне с самого начала, с того самого момента, как увидел меня. Я знаю, ты оправдываешь себя тем, что действовал исключительно в интересах сестры, но для меня тебе нет оправдания. Я оскорблена до глубины души, и ничего с этим не поделаешь.

— Но я вовсе не хотел… — каким-то не своим голосом произнес он.

Жанин вдруг почувствовала острый приступ тошноты. Лицо перекосило от омерзения к этому человеку.

— Не лги! — выкрикнула она. — Я все знаю, Никос, ведь я была там, когда ты так успешно приводил в жизнь свой план, по моему соблазнению! Теперь, оглядываясь назад, понимаю, что это была не я. Это была женщина, которая, по твоему мнению, была способна закрутить роман с женатым мужчиной. Мужчиной, который старше ее на двадцать лет и годится ей в отцы! Ты подумал о том, каково мне было узнать твое мнение обо мне? — с горечью спросила она.