— Вот чего нам стоило прибыть в этот чертов Сиэтл, скажем к обеду, а не с утра пораньше?! Когда бы тут местные сам со своими вредителями расправились?! — Задался вопросом Стефан, с виртуозной ловкостью вычерчивая в воздухе сложные узоры при помощи непонятно откуда взявшейся кочерги. Попавшие под взмахи этого оружия желто-черные насекомые лопались как спелые ягоды, забрызгивая все вокруг желтовым ихором. — Чего мы тут вообще забыли?! Неужели сами не могли в одиночку до России долететь?!

— Могли! — Олег лишь чудом разминулся с жалом очередной черно-желтой бестии, коварно зашедшей с фланга. Правый глаз, мимо которого пронеслось оружие существа, чьи предки явно были подвергнуты изрядным магическим мутациям, обдало довольно ощутимым теплом. Мало того, что по длине, ширине и остроте природное оружие насекомых могло соперничать с некоторыми перочинными ножами, оно еще и могло раскаляться, словно паяльник. И имелись у чародея такие смутные подозрения, будто бы будь на его голове не древний зачарованный металл, а обычная шапка, пусть даже прочная и толстая, и этот злобно жужжащий полосатый агрессор сумел бы шутя пробить ту своим природным оружием. — А могли и не долететь, если нарвемся на пиратов, толпу агрессивных воздушных элементалей или обычный шторм, который утащит нас в центр океана, откуда выбраться на своих запас топлива не получится! И лично я лишний раз рисковать не желаю!

Из Мексики в Россию торговые конвои не плавали и не летали. Во всяком случае, регулярные и такие, чтобы к ним мог присоединиться любой желающий. С северным Китаем, являющимся вроде как союзной территорией, некоторое сообщение периодически осуществлялось, однако интуиция Олега недобро заворчала, когда он обсуждал условия совместного путешествия с несколькими купцами. И потому чародей решил не рисковать, а просто пересечь границу, и за несколько дней долететь до уже знакомого ему крупнейшего порта на западном побережье США, куда их со Стефаном соотечественники наведывались регулярно. Даже во время войны, вернее особенно во время войны, ибо именно в подобных местах самая промышленно развитая страна мира избавлялась от излишков скопившегося на складах вооружения, которое другие государства расхватывали, как горячие пирожки, взамен поставляя целые караваны торговых судов, забитых деликатесами, дорогими тканями, редкими минералами, останками магических животных или иными ценными ресурсами. А если так получится, что русских купцов в Сиэтле по какой-то причине не окажется — Олег не гордый, он и с американцами к родным берегам нормально доберется. В конце-концов, делец который спокойно сидит на одном месте и просто ждет, пока к нему в гости придут деловые партнеры, обязательно проиграет в конкурентной гонке бизнесмену, вертящемуся подобно юле в попытках исключить из производственной цепочки разного рода перекупщиков и тем минимизировать свои расходы. И уж в том, как надо делать деньги, в данной стране разбирались прекрасно.

— Королева! Королева! — По палубе туда-сюда прыгала Лили, бесстрашно собирая голыми руками убитых насекомых. И хрупкая эльфийка была единственной, от кого эти жужжащие агрессоры в панике разлетались кто куда. А если не могли подняться в воздух по причине полученных травм, то по крайней мере старались уползти. Виной всему был, вероятно, весьма ощутимый шлейф ядреной химической вони, окутывающей сейчас девушку.