— Шен? — Удивился Олег неожиданному визитеру. — Ты почему на ногах, да еще и в доспехе, да к тому же без костылей?! Тебе еще слишком рано вставать с постели!

— Господин, милостью Неба и вашими усилиями я уже нормально себя чувствую! — Запротестовал китаец, которого Олегу пришлось почти в прямом смысле слова превращать обратно в человека из груды фарша, которую из него сотворил вооруженный двумя булавами вампир. Зачарованные латы его удары выдержали, а вот плоть под ними — нет. В результате Шен чуть не умер, поскольку ему раздробили череп и сломали в нескольких местах грудную клетку, почти полностью распоров легкие осколками костей. — К моему глубочайшему стыду я плохой боец и ужасен в постижении таинств мистических энергий, но уж оправдать ваше доверие и прилежно исполнять свои обязанности по надзору за матросами и обстановкой на корабле мне ничто не помешает. К нам прибыл посланник местного губернатора, он несет послание от своего господина и хочет встретиться с вами.

— Есть предположения какого черта ему надо? — Мрачно осведомился Стефан, который прекрасно понял боцмана, поскольку говорил тот на своем родном китайском.

— Ни малейших, — покачал головой его друг. — Но у меня уже заранее есть какие-то дурные предчувствия насчет этого типа и послания, которое он несет. Проводи его сюда, Шен. И потихоньку объявляй на корабле повышенную боевую готовность, только без тревожных сигналов, открытия пушечных портов и массового топота разбегающихся по местам матросов. Так, на всякий случай.

— Ты чувствуешь опасность? — Насторожился Стефан и буквально испарился из каюты, непостижимым образом для персоны его габаритов умудрившись просочиться даже мимо разворачивающегося в дверях китайца. Однако, поскольку обитал сибирский татарин в соседней каюте, голос его все равно остался прекрасно слышен. Как и лязганье брони, в которую стремительно облачался толстяк.

— Не уверен точно, но что-то смутное вроде есть. — Прислушался Олег к своей интуиции, как правило работающей в довольно тесной связке с даром оракула. И тоже принялся облачаться в броню. Не то, чтобы он действительно думал, будто дойдет до драки, но встречать посланника столь высокопоставленной персоны следует будучи при полном параде. И стоящие маленького состояния зачарованные латы в этом мире считались не устаревающей классикой, в которой можно хоть биться, хоть жениться, хоть предстать перед монархом. Все-таки случаи бывают разные…И иногда на оказаться поле боя безопаснее, чем находиться в окружении родственников, желающих стать твоими наследниками или правителя, по умолчанию являющегося целью номер один для разнообразных заговорщиков. — А еще у нас с тобой вполне достаточно опыта, чтобы твердо быть уверенными: когда дело доходит до властьимущих, все превращается в политику. И лично у меня вот нет желания вновь становиться инструментом в чужой игре.

— Ну, на сей раз мы хотя бы можем послать местного губерантора с его приглашением к чертям собачьим и просто улететь из города…И из данной провинции… — Судя по напряженному пыхтению, упаковка массивных жировых запасов Стефана в доспехи перешла в решающую стадию.