— Извинения приняты, — он коротко кивнул, но выражение его лица не смягчилось. — Пойдем в дом? — предложил он.

— Почему ты помогаешь моему отцу, Гейб? — Джейн медлила, зная, что в доме Гейб опять станет для нее чужим. А этого она боялась.

Он грустно усмехнулся.

— Значит, тебе уже все известно? — Он покачал головой. — Видимо, я задумал какую-то махинацию и втянул в нее твоего отца…

— Гейб! — Джейн чуть не застонала от горечи. — Я была не права! Теперь я точно знаю это. Мне очень жаль. Что еще я могу сказать? — Она умоляюще взглянула на него.

Он затих, его глаза стали настороженными.

— А что тебе хочется сказать?

Очень многое, и прежде всего — то, что она его любит. Но последние три года приучили ее к осторожности и скрытности. А если он рассмеется ей в лицо?

Она прикусила нижнюю губу.

— Кажется, я понравилась твоей матери, — заметила она, вспомнив, как та отнеслась к Дженнифер.

Гейб заметно смягчился.

— Да, верно, — подтвердил он. — Но я знал это с самого начала, — загадочно добавил он.

— Гейб, объясни наконец, зачем ты разыскивал меня три года назад? — потребовала Джейн, уверенная, что это ключ к разгадке. — Пожалуйста, Гейб! — опять взмолилась она.

— Ты представляешь себе, что значит любить кого-то до безумия, до тумана в глазах? — яростно выпалил он. — Не думать ни о чем, кроме этого человека, сознавать, что он затмил весь мир? Знаешь ли ты, что такое настоящая любовь? — Он тихо застонал. — И как тяжело становится, когда предмет твоей любви исчезает, словно его никогда и не было? — Он стиснул кулаки и побледнел.

Джейн начинала понимать его. Да, она знала, что такое любовь! Если он до сих пор мог так говорить о погибшей жене, значит, любовь Джейн ему не нужна.

Она глубоко вздохнула.

— Я сожалею о смерти Дженнифер…

— При чем тут Дженнифер? — взорвался он. — Она была моей женой, поэтому я не мог возненавидеть ее — она вызывала у меня лишь жалость. Но я ее не любил, — твердо заявил он. — По сравнению с той любовью, которую я знаю теперь, чувство к Дженнифер было просто увлечением, которое со временем переросло в привязанность. На первый взгляд эгоистичная, она была очень ранимой, неуверенной в себе, страдала комплексом неполноценности — я уже объяснял, почему. Как видишь, я жалел Дженнифер, заботился о ней, но не любил. Ни до смерти, ни после.

— Но… — Джейн озадаченно уставилась ему в глаза. Если Дженнифер тут ни при чем, кого же он любит? Кто эта загадочная незнакомка? — Это совершенство, эта женщина, которая исчезла… — Она воспроизвела в памяти слова, которыми Гейб рассказывал о ней. А Джейн поначалу решила, что речь идет о Дженнифер!

Гейб терпеливо ждал продолжения.

— Где она? — наконец спросила Джейн. — Кто она такая?

Гейб прищурился и вдруг смягчился, заметив, что она совсем растерялась.

— Ты и вправду не знаешь? — Он иронически покачал головой, прислонился к ограде и поднял воротник пиджака, ежась от ледяного ветра. — Однажды я оказался на вечеринке — одной из тех бесконечных вечеринок, где царит скука. Я обвел взглядом переполненную комнату — какое банальное начало! — и вдруг заметил ее.

Джейн не шевелилась и почти не дышала. Гейб смотрел вдаль, воскрешая в памяти события прошлого.