К десяти годам у девочки был собственный маленький голем в виде металлического варана с медной чешуей, и она учила руны, стремясь получить навык, необходимый для становления големостроителем.

В шестнадцать лет Ильза решительно сказала дедушке, что хочет вступить в Гильдию и пройти обучение. Дедушка, который все эти годы подталкивал Ильзу к этому решению, не был против того, что внучка изучит големостроение на профессиональном уровне. Он обрадовался и согласился, сказав, что обучаться у опытных мастеров и мастерить големов своими руками — это ее мечта, ее предназначение, поэтому он, разумеется, не против.

Родители беспокоились о её безопасности, и попытались переубедить Ильзу, но после разговора с дедушкой тет-а-тет почему-то перестали.

Ильза мечтала, что големы, в которые вложат жизнь ее руки, будут верно служить людям, станут идеальными помощниками и защитниками. Ильза была глубоко убеждена: големостроительство способно изменить мир. Именно потому, что её так воспитывали, девушка не стала медлить, когда Вилатос предложил подросткам починить голема — прикоснуться к тому, что Ильза изучала долгие годы, было интересно и занимательно.

Только вот в последнее время девушка начала задумываться: действительно ли големостроителем стать хочется ей, а не дедушке?

Спален для девушек в Гильдии не было, поэтому Ильзе приходилось ночевать дома, а перед сном — рассказывать дедушке о том, что она узнала в Гильдии. Восхищение перед существами из металла и камня никуда не делось, Ильза по-прежнему засыпала, обнимая прохладного металлического варана, но при взгляде на Вилатоса, с легкостью получившего желанный архетип, в голову почему-то приходила мысль, что мир не ограничивается одними големами, в нём есть совершенно другие вещи.

* * *

— Вилатос, да ты издеваешься! — возмущенно сказала Ильза за завтраком, когда я снова сказал, что мне придётся уйти.

Сидящий напротив меня Ахрил лишь кивнул.

— В чем я издеваюсь? Я не мог вас застать здесь уже почти неделю, потому и големов показать не мог.

— И как это так получилось, интересно? — едким тоном произнесла девушка. — Мы завтракаем здесь в одно и то же время!

Я вздохнул. Вот же привязалась.

— Хорошо. Вот вернусь я из подземелья и сразу покажу…

— Никаких подземелий! Мы никуда тебя не отпустим, пока не покажешь нам големов!

— У вас занятия… — попытался было вывернуться я, но Ильза мотнула головой:

— Ничего страшного! Прогуляем, но как-нибудь переживём пару нравоучительных речей и одно дополнительное дежурство.

Ахрил снова кивнул, и я сдался. Тем более, у меня появилась мысль, как использовать их пыл и любовь к големам в своих целях.

— Хорошо, я покажу вам оба свои механизма, — пообещал я, и Ильза счастливо взвизгнула.

На самом деле Тенеплет сейчас прятался в тени колонны у дальней стены столовой, но показывать его сейчас я не хотел. Я проверял на механизме, насколько увеличились его затраты энергии с учётом дополнительного веса и объема. Результаты не радовали — если без дополнительной брони голем мог находиться в тенях часа три-три с половиной, то теперь его едва хватало на два — энергия утекала куда быстрее.