«Забиваем ресурсами каждый свободный уголок на „Манте“».

«Ага! Будем готовиться к войне с Фрипортом? Давно уже надо показать этим оборванцам, на что способны атланты! И вернуть себе наш город! Представляешь, какую базу там можно будет организовать? Хватит нам по убежищам мыкаться!» — завелась Альта.

«Не-не-не, нам с Лидией не стоит развязывать войну. Еще один фронт мы не потянем. Мы на другую войну собираемся».

Ремонтники еще не вывели харвестер на полную мощность. Но он и на половинной выдавал столько окатышей-конкреций, что скоро их пришлось складировать прямо в кабине.

«Елагин — стоп! У „Манты“ по плавучести большой запас, но мы его вот-вот выберем», — объявила Альта, после того как мы выгрузили новую партию.

Атлантка остановила нахлынувший на меня прилив жадности вовремя. «Манта», хоть и не затонула, но начала двигаться с грацией обожравшегося бегемота. Инерция выросла, управляемость упала, да так сильно, что я чуть не врезался в стену тоннеля, проплывая к шлюзу убежища.

В стыковочном узле встретила взволнованная Энн.

— Ян пытался связаться с Лидией, — предположил я, — а вы связали его самого и бросили в кладовке?

— Нет, — ответила девушка чуть не плача, и я понял, что случилось что-то серьезное и мои шуточки слегка неуместны. — Группу Мирона в Сиднее поймали.

— Как поймали⁈ — опешил я.

— Мы готовили диверсию на одном из предприятий, и их задержали. Точнее — всех убили при задержании! — И тут корш не выдержала, уткнулась мне в плечо и зарыдала.

Ну вот Энн и столкнулась с суровой реальностью. Когда ты берешь на себя управление группой людей, то автоматом на тебя сваливается и ответственность за их жизни. Терять свой первый отряд нелегко. В голове чехардой крутятся мысли — все ли ты продумал, не допустил ли досадной промашки, которая и привела к гибели людей.

— Все новостные ленты трубят о победе Ома и героическом уничтожении группы полковника Эрлинга! — сказала Энн и хлюпнула носом.

— Так и говорят? Это же замечательно!

— Чего⁈ — Девушка отстранилась и глянула, как на настоящего маньяка.

— В смысле я рад не тому, что мы потеряли Мирона. Я радуюсь тому факту, что Ом пренебрег одним из ключевых правил ведения войны.

— Каким?

— Никогда не объявляй о своей победе до того как ты ее на самом деле одержишь. Иначе она быстро превратится в поражение. Пойдем.

— Куда?

— В центр управления. Готовить новую операцию.

— В Сиднее⁈

— А где же еще?

— Ты слышишь меня или нет? Вся группа уничтожена! До последнего человека!

— Это на суше.

При разработке плана по саботажу производства в Сиднее я учитывал, что на суше противник превосходит нас и численно, и качественно. Но есть зоны влияния, в которых я могу пободаться с владетелем в лоб.

«Альта, мне нужны все чертежи вооружений атлантов!» — потребовал я, идя в зал управления.