Неудача у Штральзунда вызвала цепную реакцию. Теперь от горделивых планов о захвате балтийской торговли пришлось отказаться, господство на море позволило датчанам и шведам сохранить Штральзунд, который становился плацдармом для протестантских войск на территории Северной Германии. В июне 1630 года шведские войска под командованием Густава‑Адольфа высадились в Померании, имея на левом фланге Штральзунд. Вскоре имперцы были изгнаны из Штеттина, потом – из Ростока. В 1632 году ворвавшиеся в Висмар шведы без боя захватили 10 кораблей флота Новой Ганзейской лиги. Этот флот так и не вступил в бой. Планы Оливареса и Валленштейна окончательно рухнули. Благодаря датчанам и шведам голландцев не удалось вытеснить с Балтийского моря.

Осада Гданьска

В восточном же районе Балтийского моря в это время боролись за контроль побережья Швеция и Польша. Поводом к этой войне послужило право (еще в далеком 1592 году) на шведскую корону польского короля Сигизмунда III Вазы. В 1599 году шведское дворянство, люто ненавидевшее короля‑католика, подняло восстание, и польский ученик иезуитов вынужден был бежать. Однако Сигизмунд все же надеялся с помощью польского войска вернуться на шведский престол. Основные боевые действия развернулись в Лифляндии, где польскому войску удалось разбить шведскую армию под предводительством нового короля Карла IX. В 1621 году сын Карла IX – Густав II Адольф – начал новую войну с Польшей. Армия шведов высадилась в Лифляндии и Курляндии, захватила Ригу, сумела оттеснить поляков аж до реки Айвиексте. В 1622 году было подписано очередное перемирие, которое продлилось до 1625 года. В годы перемирия растущий шведский флот не раз входил в Гданьскую бухту с целями демонстрации силы, а также разведки.

Через год после начала войны шведский король решил захватить Гданьск. Этот захват преследовал две цели – во первых, монополизировать перевозки по Балтике; во вторых, закрыть полякам устье Вислы для продажи хлеба в Европу. В то время Гданьск был коронным польским городом, который, однако, имел очень большие привилегии: город самостоятельно выбирал должностных лиц, вел почти независимую внешнюю политику и обладал монетной регалией. Кроме того, Гданьск был членом Ганзейской лиги.

Местом высадки шведы выбрали Пиллау, расположенный в 45 милях от Гданьска и в 20 милях от Кенигсберга. Крепостные укрепления в Пиллау оказались слабыми, прусский гарнизон насчитывал 340 солдат, а также 4 военных 20‑пушечных корабля, на скорую руку переделанных из торговых. До захвата Пиллау Густав‑Адольф сконцентрировал значительные силы флота и войск для высадки. Флот имел 29 кораблей, 1 пинас, 30 галер и вспомогательных судов вместе с примерно 80 транспортными судами. Всего около 140 единиц, на которые было погружено 12 тысяч солдат. Эти силы прибыли 5 июня 1626 года под Пиллау и на следующий день приступили к высадке, не встретив особого сопротивления прусского гарнизона. Крепость сдалась шведам без боя, как и 4 корабля. Овладев Пиллау, главные силы шведского флота вошли в Вислинский залив, в местечке Паслека возле Браниева высадили войска, которые за несколько дней овладели Браневым, Эльблонгом и другими городами, а 21 июня переправились через Вислу.

Одновременно с этим Густав‑Адольф попытался блокировать и Гданьск, куда была выслана эскадра из 6 кораблей (адмирал Гилленхельм). Высадка шведского десанта в ночь на 11 июля 1626 года ничего не дала – шведы были встречены артиллерийским огнем и бежали обратно на корабли.