— Дура ты. Этой системе дрессировки больше лет, чем нам вместе взятым. Её ещё в советском НКВД использовали, — ответил Димка, устало вздохнув.

— А это ещё что за зверь? — оживилась Наташка.

— Ты чего, книг в жизни не читала? — растерялся парень, глядя на неё неверящим взглядом.

— Не, я кино люблю, — ответила девчонка, ничуть не смутившись.

— Понятно. Тогда, не вдаваясь в подробности, объясню так, была в союзе такая контора. Надеюсь, объяснять тебе, что такое Советский Союз, не надо? — не удержавшись, сыронизировал парень.

— Я чего по-твоему, совсем тупая? — возмутилась Наташка.

— Нет. Тупизна тут ни при чём. Это скорее неграмотность, — вздохнул Димка, отходя от прицепа.

Его беспокоило долгое отсутствие собаки. На ночёвках Султан был просто незаменим. Выставлять в караул женщин было бесполезно, а караулить их самому у парня не хватит сил. Но не караулить было ещё опаснее. В том, что, наткнувшись на них, бандиты прирежут всех участников похода сразу, Димка даже не сомневался. Впрочем, женщин ожидала ещё более паршивая участь. Стараясь не думать о последствиях исчезновения собаки, Димка отступил от прицепа метров на десять и, всматриваясь в темноту, тихо засвистел.

Ответом ему послужили странный звук волочения и негромкое сопение. Только когда Султан подошёл к нему, парень разглядел, что именно притащил пёс. Кобель тащил за ремень старый, но, похоже, исправный автомат. Забрав у собаки оружие, Димка быстро осмотрел его и, удивлённо качнув головой, тихо спросил, присаживаясь на корточки и заглядывая псу в глаза:

— Где ты его нашёл, приятель? Где он? Покажи мне. Ищи.

Развернувшись, пес не спеша, уверенно двинулся туда, откуда, по прикидкам парня, раздавались выстрелы. Умный кобель вывел своего проводника прямо к тому месту, где медленно остывал труп стрелка. Присев над телом, Димка быстро обшарил его карманы и, забрав пояс с ножом и подсумком, закинул на плечо станковый рюкзак. С добычей он решил разобраться позже. Вернувшись к прицепу, Димка задумчиво покосился на добычу и, закинув всё в кабину трактора, скомандовал отъезд. Но не тут-то было. В него с ходу вцепились умиравшие от любопытства женщины.

— Ты где это взял? Сколько их было? Ты уверен, что от всех избавился? — посыпались вопросы.

— А ну заткнитесь обе. Значит так, нападавший был один. Я стрелял наудачу, но, как оказалось, повезло. Все три пули в грудь дураку всадил. Сам такого не ожидал, но получилось. Что тут и что с ним делать, не знаю. На привале разберёмся. С собой беру, чтобы беды не случилось. Вдруг там граната или ещё чего взрывчатого. А теперь закрыли двери и устроились поудобнее, нам ещё весь день ехать, — закончил Димка свой монолог и, захлопнув дверь, забрался в кабину.

Устроив добычу так, чтобы не мешала управлять трактором, Димка снял машину с ручного тормоза и, включив передачу, на несколько минут включил фары. Убедившись, что непреодолимых препятствий впереди не наблюдается, он опустил отвал и прибавил газу. Ведя машину на пределе возможной в такой ситуации скорости, он пытался наверстать упущенное время. Больше всего его беспокоила жизнь родителей. О возможных проблемах по службе он старался не думать. В конце концов, ни в одном уставе время на перемещение в подобных условиях не предусмотрено. И не его вина, что из всех поселений, попадавшихся ему на пути, военные части были или выведены, или просто исчезли.

Куда и зачем, Димка даже думать не хотел. Главное, что их просто нет, а остальное — дело десятое. Весь следующий день и вечер до темноты прошли без приключений. Только остановившись на ночёвку, Димка позволил себе расслабиться, выпустив на охрану кобеля.