Мэдди бросила взгляд на свою замызганную футболку, заляпанную пятнами грязной воды из мойки.

— В своем желании польстить ты заходишь слишком далеко, — отозвалась она.

— Ничуть, — сказал Кей Эл. — Ты действительно выглядишь чудесно. Прямо как в школьные времена.

Не иначе, ему что-то нужно, подумала Мэдди. Сейчас, после двадцати лет усталости, слез и Брента, никто не мог бы сказать, что она выглядит «как в школьные времена». Мэдди снова насторожилась.

— Спасибо, — ответила она. — А теперь говори: чего тебе надо?

Кей Эл смутился, впрочем, ненадолго.

— Мы разоружились, покончили с приветствиями, и я наконец могу спросить: Брент дома?

Брент. Сукин сын. Он был везде, куда бы ни упал ее взгляд. Мэдди посмотрела на Кей Эла.

— Нет. У меня масса дел. Поищи его в конторе. — Она начала закрывать дверь, но Кей Эл сунул в дверную щель ботинок.

— Минутку. Я уже искал его там.

Теперь он стоял совсем рядом, и Мэдди вдруг заметила, что он гораздо тяжелее и шире в плечах, чем был когда-то. В его облике чувствовалась сила, темные глаза под шапкой густых волос излучали уверенность. Кей Эл стал настоящим мужчиной.

А Брент так и не повзрослел. В том-то и беда.

Мэдди глубоко вздохнула.

— Сегодня не моя очередь присматривать за ним, ясно? Я понятия не имею, где он сейчас.

— Не верю. — Кей Эл нахмурился. На мгновение его лицо стало холодным и жестким, и Мэдди сделалось не по себе. — В этом городишке человек не может так просто исчезнуть. Ты его жена и должна знать, где он находится.

— Послушай, я не знаю, где Брент. И у меня действительно много дел.

— Ладно, ладно. — Кей Эл выставил вперед ладони, словно защищаясь. — Мне нужно немного побеседовать с ним. Ты не возражаешь, если я подожду его в доме?

— Возражаю. И даже очень. — Мэдди пнула ногой ботинок Кей Эла и захлопнула дверь, удивляясь тому, как быстро она вышла из себя. В ее жизни было лишь двое мужчин, и оба пытаются сделать из нее дуру. Впрочем, черт с ними.

— Мэдди? — послышался из-за двери голос Кей Эла.

— Не сейчас, Кей Эл. И никогда. Проваливай. — Мэдди навострила уши, пытаясь понять, уходит ли он, и тут же сзади раздался голос Эм:

— Мама?

Мэдди испуганно оглянулась. Эм стояла за ее спиной со школьным списком в руках.

— Я услышала, как вы разговариваете. Кто это был? Такой забавный.

Опять Эм. Всякий раз, когда Мэдди попадала в дурацкое положение и пыталась сделать вид, будто ничего особенного не произошло, тут же появлялась ее дочь со своими проблемами.

— Это был никто, — ответила Мэдди. — Мы идем навестить тетю Треву и Мэл.

— Ладно, — ответила Эм, но в ее взгляде светилось подозрение.

Десять минут спустя Мэдди стояла на дорожке у двери дома своей лучшей подруги, старательно скрывая ярость, клокотавшую в ее душе, а Трева смотрела на нее, испуганно хлопая ресницами.

— Мэл в гостиной, — сказала она Эм, не отрывая взгляда от лица Мэдди. — Иди к ней. — Как только Эм вошла в прихожую, Трева схватила Мэдди за руку. — Что с тобой? Ты выглядишь хуже некуда. Это из-за меня? Каюсь, я все время забываю тебе позвонить… Но что случилось?

— Брент мне изменяет, — ответила Мэдди, чувствуя подступающую тошноту. — Я собираюсь уйти от него, хочу с ним развестись.

Выговорить это слово вслух оказалось намного труднее, чем произносить его мысленно, и Мэдди, спрыгнув с крыльца, исторгла из себя пирожное, забрызгав кусты.