В результате он решил не обманывать самого себя и понял, что хочет увидеть ту девушку, Алю, которую недавно спас от грабителя. Он вовсе не собирается напрашиваться на какую-то особую благодарность, но как воспитанный человек может поинтересоваться ее самочувствием?

Он долго бродил между рядами, стесняясь спросить Алю. Пойдут сплетни, еще подведет он девушку. Наконец в бакалейном отделе он увидел толстого мужика в мятом костюме и сразу понял, что он имеет отношение к персоналу. Да не какое-нибудь, а самое прямое, потому что мужик орал на кого-то, кто не был виден за его квадратным торсом. Чтобы не сталкиваться с накаленным сотрудником супермаркета, Михаил свернул в параллельный проход и мимо банок с маслинами и бутылок с оливковым маслом прошел до поворота. И там он увидел ее. Она стояла перед толстым мужиком и слушала его, наклонив голову. Вид у нее был понурый, а хамский тип нависал над ней, сладострастно отчитывая за какую-то мелкую провинность. Михаил взглянул на коротко стриженный затылок, на худую шейку, выглядывающую из ворота свитера, и почувствовал вдруг, как стыдно и противно стоять ей тут, на виду у всех, и что толстый мужик ей отвратителен, что она ничего не сделала и не допустила никакой ошибки, он просто раздражен, потому что поругался с женой из-за тещи и теперь срывает злость на подчиненных. И что она не может себе позволить ответить этому типу так, как он того заслуживает, потому что работу найти трудно, а она и так задолжала квартирной хозяйке за два месяца. И что щека болит после удара того подонка, и теперь она до дрожи в коленках и до ломоты в висках боится ходить вечером одна, а все равно придется, потому что выхода нет.

Михаил постоял немного, глядя на хрупкую склоненную фигурку, потом начал тихонько красться по проходу назад и остановился в том месте, откуда слышен был крик толстого. В проходе никого не было, Михаил подвинул банки и встал на нижний стеллаж. Потом взял в руки двухлитровую бутылку оливкового масла и выглянул в проход. Девушка почувствовала его взгляд и подняла глаза. В прошлый раз в темноте он не успел рассмотреть ее лицо, а теперь увидел, что глаза у девушки зеленовато-серые. Она тотчас глаза опустила, чтобы ее мучитель не обернулся. Михаил отвинтил крышку и, дождавшись, когда Аля снова на него посмотрит, спросил взглядом разрешения. Толстый заливался вовсю, он привел себя в состояние боевого транса и орал уже что-то несусветное. Аля едва заметно кивнула головой, и тогда Михаил наклонил бутылку. Оливковое масло высшего качества (первый холодный отжим, как было написано на бутылке) потекло густой струей на черный пиджак. Пока толстый тип не осознал происшедшего, Михаил пристроил бутылку в наклонном состоянии и убежал. Он поспел в параллельный проход как раз к тому времени, когда толстый почувствовал неладное. Он обернулся, струя масла попала на лицо, толстый бестолково замахал руками, поскользнулся в луже масла и грохнулся на пол, схватившись за стеллаж с соусами и потянув его за собой.

Аля едва успела отскочить, так что толстый в одиночестве валялся на полу весь в масле и томатном соусе, да еще какая-то бабка с перепугу упустила свою тележку, которая покатилась и ударила страдальца по затылку, обсыпав напоследок песком для кошачьего туалета из разорвавшегося пакета.

– Ну все! – Аля смотрела на него смеющимися глазами. – Я здесь больше не работаю! И слава Богу, надоело все до ужаса!

– Наверное, уже поздно, – спохватилась Аля, когда за окном стемнело, – мне пора…

– А ты не хочешь остаться? – спросил Михаил сдавленным от волнения голосом. – Остаться насовсем?

– Так не бывает, – ответила она тихо, – как в сказке…

– Бывает. – Он привлек ее к себе. – Все как в сказке: было у отца три сына, два умных, а третий – не так чтобы очень.