Тацу мысленно застонал: «Кто бы сомневался».

    – Примешь меня в гости? – рассыпала тем временем улыбки Ския.

    – Конечно, мое солнышко, – понимая, что вбивает первый гвоздь в крышку своего гроба, ответил Джейко. – А когда состоится твой конгресс? – Отчаянная надежда, что, может быть, хоть в этот раз пронесет.

    – В выходные, буду! [3]

    Не пронесло.

    – Понятно. Тогда жду в выходные.

    Они обсудили время встречи и прочие необходимые подробности, и Деншиоми отключилась.

    А Джейко полез во внутренний карман, чтобы достать пришедшее днем письмо и еще раз пробежаться по нему глазами. Бумага была плотная, желтоватая, а подчерк крупный, размашистый с сильным нажимом.

    – Соедини с Дорианом! – приказал мужчина зеркалу.

    Через мгновение в серебряном стекле отразилась физиономия лучшего друга, а также его черный, наглухо застегнутый камзол и убранные в низкий хвост светлые волосы, трубка в руках.

    – Дориан! – взвыл Джейко.

    Тот с удивлением воззрился на свою извечную беду.

    – Судя по твоему лицу, что-то случилось, – медленно произнес он. – Что ты уже успел натворить?

    – Я?! Я ничего не успел натворить! – «Как ни странно». – А вот они!

    – Кто они? – спокойствие профессора Эйнерта не могло поколебать ничто.

    – Ския и Моранна!

    – И что с ними не так?

    – Они приезжают ко мне! Вместе! – Тацу понял, что срывается на недостойную мужчины и джентльмена истерику. – Одновременно!

    Трубка чуть не выпала из рук Дориана.

    – То есть как это вместе? Они что же – все-таки подружились?!

    Дело было в том, что названные девушки на дух друг друга не переносили. Ссорились каждый раз, как оказывались в одном помещении. Постоянно придирались друг к другу и пытались в шутку или всерьез угробить противницу. При этом обе еще со студенческих времен положили глаз на Джейко. И пусть с тех пор это заигрывание вошло скорее в привычку, чем осталось каким-либо серьезным чувством, но все равно только подогревало соперничество между красавицами.

    – Нет! Моранна, – это была вторая девушка из их компании, сложившейся еще в студенческие годы; она принадлежала к расе неков [4] и была темным магом, – днем прислала мне письмо с просьбой остановиться у меня, у нее какие-то дела тут на неделю или больше. А только что по зеркалу связалась Ския и сообщила, что у нее в Ойя конгресс белых магов! Дориан, в то же самое время!!!

    Дориан Эйнерт некоторое время разглядывал несчастную физиономию друга, даже попытался изобразить на лице сочувствие, но не выдержал и расхохотался. Смеялся долго и со вкусом. Джейко совсем уж собрался обидеться.

    – Прости, – смог-таки, видя это, выговорить маг Воздуха. – Прости, друг, не смог удержаться, – и закатился по новой.

    Тацу фыркнул и присел на крышку стола, машинально погладив стоящую рядом каменную фигурку белого тигра – подарок его любовника Инема Куарсао, главы Клана Белых Тигров.