- Зависит от того, что за прайд ликантропов пожаловал. Если это Потрошители или Ульфхеднары, то нападут сразу, если кто другой - возможны варианты. К тому же они по всем признакам не знают, кто именно находится в особняке.

- Нам от этого легче?

- Как ни странно, да. Они должны были привыкнуть к местным Сородичам, бледной тени истинных представителей Красного Рода. Потому и обнаружили свое присутствие, даже не думая скрываться. На испуг берут. Спросишь потом у моего агента, он много интересного расскажет. Ага! Знакомая магия. Теперь можно немного успокоиться - основная часть прибывших сюда принадлежит к прайду Мусорщиков.

- А не основная?

- Тут гораздо сложнее. Нас решили осчастливить своим присутствием представители самого закрытого и загадочного прайда ликантропов, то есть просто Хранители. Будь готов к изощренной магической атаке, сплетенной из всего многообразия стихийной магии, а вероятно и не только из нее.

Ладно, бой так бой. Такова уж моя фортуна, постоянно бросающая из одной схватки в другую. По крайней мере я точно не могу пожаловаться на скуку и тоскливые будни. Плохо лишь то, что мне еще не приходилось сражаться с оборотнями, все имеющиеся знания в этой области исключительно теоретического характера.

Лучше всего на них действует серебро, особенно в сочетании с магическим воздействием, но понятие «лучше» тоже весьма относительно. Куда же запропастился Драг? Явился, наконец, хорошо хоть выполнил приказ и притащил контейнер с артефактами.

- Ставь на стол, - коротко бросил я, после чего жестом предложил Эрику подойти поближе. - Нужна помощь столь авторитетного специалиста, как вы.

- Всегда готов помочь, - хриплым голосом ответил тот. Боевая форма которую он принял, не слишком способствовала внятной речи. - Только вначале открой контейнер, не могу же я смотреть сквозь зачарованные мастерами своего дела стены.

Логично. Я совсем запамятовал, что ключ от контейнера имеется в единственном экземпляре и в данный момент висит на моей шее. Разумеется, можно открыть замок и с применением грубой магической силы, но это займет долгое время и может повредить содержимое. А оно мне надо, тем более если есть ключ. Ключ... Обычный медальон, на котором выгравирован символ клана Цимитсу - голова получеловека-полудемона с глазами, горящими зеленым огнем. Медальон и замок соприкоснулись, яркая, отливающая малахитовой зеленью вспышка и тихий щелчок, свидетельствующий о том, что теперь можно и открывать надежное хранилище артефактов.

Глава 3.

Не особо расщедрился Наставник, снабжая меня артефактами в дальнюю дорогу. Я не ждал, что он выдаст артефакты древних времен, сработанные великими мастерами Красного Рода и за века набравшие воистину феноменальную мощь, но и такого скромного набора также не планировал увидеть. Впрочем, я видел содержимое контейнера не в первый раз, в отличие от Эрика, который хоть и не позволил эмоциям отразиться на своем лице, но все же... Тем сильнее меня удивило возникшее оживление при виде довольно невзрачного артефакта, назначение которого не имело к боевой магии ну никакого отношения.

- То что нужно. Немедленно активируй этот шедевр мастеров нашего клана, - перехватив мой взгляд, в котором не было и тени энтузиазма, Эрик добавил. - В качестве оружия иногда используются самые неожиданные вещи. Сейчас именно такой случай.

Ну, надо так надо, благо сил на активацию артефакта почти не требуется а сделать это все равно пришлось бы. Не сейчас, так через неделю. Дело в том, что Сердце (таким было название артефакта) предназначалось для первоначального выплеска энергии, долженствующего стать началом для превращения обиталища Цимитсу из простой груды камня, стекла и прочих стройматериалов в нечто иное, неразрывно связанное с хозяином дома. Использование Сердца не было обязательным условием, оно просто облегчало процесс и ускоряло начальное формирование особой энергетики места.