Тело подстраивалось под новый источник, источник — под тело. Изменения обоюдные.

Открыв глаза, я испытал давно позабытое ощущение могущества. Сила бурлила в моём источнике, но вырваться не могла. Его прочно держали в узде пять каналов связи. Подняв ладонь, я использовал «копьё хаоса». Серый сгусток структурированного хаоса улетел, а мой источник если и нагрелся, то самую малость.

На лице появилась улыбка — вот теперь я превратился в мага. Следующее изменение произойдёт на десятом уровне. Впрочем, как и изменение разломных тварей. На десятом ранге они обретают такие смертоносные способности, что против них в этом мире мало кто отваживается выйти. Проще покинуть проклятые земли с разломами десятого ранга, чем им противостоять. Ничего, я исправлю эту проблему. Главное, набрать правильную команду. В одиночку в разломы такого уровня даже я не сунусь.

Кристалл силы исчез, оставив после себя подарок. Не мог не оставить — слишком возрастным был этот разлом. Присмотревшись к мерцающему предмету, я долго не решался к нему прикоснуться.

Это было массивная печатка, от которой исходил серый туман. На печатку был нанесён символ хаоса, собственно, это и стало причиной того, что я не решался прикоснуться к этому предмету. Когда-то я знал его владельца. Его настоящее имя звучало как Атрин Греймод, но всей империи он тридцать лет был известен под другим именем — Хаос. Один из шести членов группы «Истина», погибший во время уничтожения разлома десятого ранга. Тот, чьё место в группе пришлось занять мне.

Поборов сомнения, я взял печатку. Ничего не произошло — артефакт оставался холодным и пугающим. У меня не было способностей по изучению найденных артефактов — для этого нужен особый талант, что имеется у единиц. Следовало отнести артефакт им, чтобы понять, на что он способен, но ощущение неправильности накрыло меня с головой. Это мой перстень. Мой по праву, дарованному мне группой «Истина». Так почему я медлю?

Печатка идеально села на средний палец правой руки, и тут меня словно молнией ударило. Накатили воспоминания…

Пять магов стояли в центре площади, тяжело дыша. Сил практически не осталось. Тьма и Природа были смертельно ранены и доживали последние часы. Клан Тьмы всё же присоединился к сражению в самый неожиданный момент, наслав на всех смертельные проклятья. Свет, Вода и Огонь сумели избежать своих, но Тьма и Природа умирали. И прекрасно это понимали.

Шестая волна атакующих захлебнулась, оставив после себя лишь трупы. Блокираторы работали исправно, так что уйти телепортом не получится. Но никто сбегать и не собирался — свою миссию группа «Истина» выполнила. Тарин-сольник исчез, унося с собой все тайны.

— Следующую волну мы не переживём, — хмуро произнёс Свет и отправил поток чистого света в сторону разломов, прогоняя тварей девятого ранга прочь.

— Нужно дать Тарину время, чтобы он нашёл учеников, — предложила Тьма. — Отвлечь империю от его поисков. Свет, у нас нет иного выбора. Нужно проводить ритуал роста. Захватим всю империю. Шесть точек. Шесть маяков. Основная точка концентрации здесь, в боевой академии Хаоса. Им она уже всё равно не пригодится.

Вся группа посмотрела на Тьму с нескрываемым изумлением.

— Предлагаешь устроить безумие во всей империи? — уточнила Природа. — Лишённые магии люди не виновны в том, что сотворил Орден круга.

На меня снизошло понимание, что такое Орден круга, но я отмёл это знание, погрузившись обратно в последние мгновения жизни своей группы.

— Да, разломы начнут расти по всей империи, — согласилась Тьма, — но отсюда, из клана Хаоса. Чтобы они стали проблемой, потребуется лет двадцать, не меньше.