Так прошёл час, нападал лишь первый уровень, но свою задачу зомби выполняли. Силы и мана у рыцарей расходовались, а снаряжение разряжалось… Правда, уставшие люди могли попросту уйти в тыл. Там им зарядят снаряжение, накормят, напоят, а если надо, отправят в реабилитационный центр.

Прошёл второй час, рыцари постепенно отступали, оставляя за собой горы трупов, что постепенно поглощались землёй. Прошёл третий час, а за ним и четвёртый, рыцари почти приблизились к концу дороги. К этому времени уже все врачи, оружейники, знахари и прочие вспомогательные профессии получили свои десятые уровни, но скоро им предстояло поработать… Когда сражение перейдёт в острую фазу, всем придётся несладко, потому их отправили в реабилитационный центр.

Четыре часа без остановки стрелять из лучевой винтовки для врачей и прочих оказалось… мягко говоря, тяжело, да даже стоять на месте четыре часа не легче. Только вот бывало, что солдаты десятками часов сражались почти без отдыха… И не жаловались на это.

Супер вип-персоной оказалась Алис. Сергей лично помогал ей получить свой десятый уровень. Для этого ей выделили энергетическую пушку. Просунув дуло через стальную стену, девушка просто стреляла в сторону врагов, за раз уничтожая под сотню мертвяков, а когда оружие перегревалось, Сергей ей выдавал другое… Полчаса — и вот он, десятый уровень, что большинство людей получают через огромное количество сражений и пролитого пота с кровью… Впрочем девушка хоть кровью не истекала, но пота пролила немало, не конкретно в этом сражении, а вообще (и не только в делах убежища).

Владыка и не догадывался, что закованные в броню люди не одни и те же… что они постоянно меняются, и позади их ещё много, очень много таких же! Единственный, кто ни на минуту не покидал поле боя, — это Сергей… Ему приходилось постоянно следить за рыцарями, пока те не покинут дорогу, риск падения очень велик. Бойцы устают и иногда совершают ошибки, а после трёх летунов… которых мужчина спас, ему и на мгновение нельзя было расслабиться. К слову, два летуна из трёх устроили свои прыжки, когда Сергей занимался Алис, он едва успел их спасти…

Пока шло сражение, если его можно так назвать, жители убежища мирно занимались своими делами. А бойцы в тылу откровенно скучали… Но стоило людям расслабиться, как Владыка сделал свой ход. Среди зомби начали появляться мутанты второго, а иногда и третьего уровня. Небольшие по размерам и смертоносные из-за своей скорости и острых когтей. Шли такие в основном по центру, и начались проблемы. Хитрые твари атаковали в слабые места… Они могли выпрыгнуть из-под ног одного из зомби и вонзить свои когтищи в ноги бойца. Если второй уровень не мог пробить броню рыцаря, то третий хоть и с проблемой, но вполне это делал.

Не каждый мог устоять после такого, в образовавшуюся дыру в обороне тут же кидались зомби и мутанты, только вот позади стоящие рыцари эту дыру моментально перекрывали, а всех, кто пытался прорваться, сразу зарубали. Они далеко не первый раз сражались с зомби, и обычно бои проходили в бою лоб в лоб, потому все уже привыкли к подобным трюкам. Тем не менее раненых становилось всё больше и больше. Снаряжение также быстро ломалось. Материал, из которого оно было сделано, оказался слишком уж паршивым… К счастью, у убежища было одиннадцать тысяч комплектов, но… оружейники не успевали всё чинить, рано или поздно снаряжение закончится, а прошло лишь четыре часа…

Рыцари отступили к концу дороги, и Сергей наконец-то смог расслабиться. Если бы не регенерация, он был бы с ног до головы мокрым, четыре часа концентрации на сражении вымотали как морально, так и физически.

Оказавшись в конце дороги, рыцари активировали барьер из ауры, причём его поддерживали все рыцари, даже те, что в тылу. Потому эффективность мутантов резко снизилась.