— Это было давно. — Мел покачал головой и тихо рассмеялся, затем быстро встал. — Может, это и к лучшему, что все так сложилось.

Рита почувствовала себя идиоткой. Опять.

— Верно, — сказала она, изобразив улыбку, и уронила голову на подушку.

— Засыпаешь? — спросил Мел.

Она кивнула. Перед глазами все поплыло, и Рита вдруг почувствовала, что ей очень хочется остаться одной.

— Я слишком долго задерживаю тебя.

— Ничего, мистеру Саймсу не к спеху. Мне не хотелось бы оставлять тебя в одиночестве, — мягко сказал он. — Может, позвонить кому-нибудь из друзей или родственников?

Нет. Она не хотела, чтобы близкие узнали об этой истории. Это только добавит пыла их требованиям переехать к ним.

— Иди. Все будет хорошо. Спасибо за то, что ты сделал для меня.

— Ты уверена? — Мел внимательно посмотрел на нее, затем кивнул на упаковку таблеток на ночном столике. — Выпей еще две через четыре часа. Если почувствуешь себя хуже, позвони охраннику и попроси позвать меня, ладно?

— Все будет хорошо, — повторила Рита, мечтая только об одном: чтобы он поскорее ушел.

— Так позвонишь?

— Позвоню.

Ни за что! Даже если лодыжка распухнет до размеров футбольного мяча, Мел будет последним человеком, которого она позовет. Она была дурой, которая превратила мимолетную связь во что-то значительно большее, в то, чего никогда не могло быть. Мел определенно забыл обо всем. «Это было давно». «Может, это и к лучшему».

Забудь, сказала она себе. Сосредоточься на работе — так гораздо безопаснее. Нужно сделать уйму важных дел. Через несколько минут встану и займусь ими. Но веки такие тяжелые… Я только на минутку опущу их…

4

Рита открыла глаза и поняла, что сон все-таки сморил ее. Судя по полумраку, царившему в комнате, был уже вечер.

Затем она услышала какие-то звуки. В квартире кто-то был. Но не Джейн. Та еще в Санта-Монике. Рита прислушалась. Сердце забилось где-то в горле, мешая дышать. Может, вернулся вор?

Она схватила телефонную трубку и набрала номер охранника. Никто не ответил. Можно, конечно, позвонить в «Службу спасения», но вдруг это действительно Джейн, вернувшаяся раньше времени?

Рита умудрилась встать и допрыгать до двери. По пути она прихватила расческу с тяжелой серебряной ручкой. Если как следует ударить ею по голове, вырастет большая шишка. А если это опять тот подонок, она, наверное, справится с ним — даже с поврежденной лодыжкой.

Удары сердца гулко отдавались в ушах. Она прижала ухо к двери. Опять шаги…

Подняв расческу над головой и приготовившись огреть что есть силы непрошеного гостя, Рита распахнула дверь.

— Мел!

Ей едва удалось остановить руку с расческой прежде, чем та опустилась на его голову.

Мел выронил какой-то предмет и схватил ее за плечи. Затем взглянул на занесенное над ним оружие.

— Решила зачесать меня до смерти?

— Это первое, что попалось под руку, — объяснила она. — Ты безумно меня напугал. Я думала, это грабитель вернулся за остальным.

Мел продолжал поддерживать ее.

— И на этот раз ты все-таки хотела поставить ему синяк? — Он усмехнулся. — Тебе нельзя стоять на этой ноге. Давай-ка вернемся в постель.

— Я в порядке, — сказала Рита.