Аталанта уже тогда мыслила на десятки лет вперёд. Дабы не влезать сходу в местные войны, Силла эвакуировала Москву из безжизненных земель Демониума — материка, где властвует бог-демон [10] и его потомки — куда их изначально закинуло во время Сопряжения Миров.

Силла перенесла Москву в пресноводное озеро Прилеш — территорию, считающуюся нейтральными водами нескольких государств, граничащих друг с другом. По уму, должно было всё устаканиться. Демоны далеко, но тут новые соседи начали бунтовать! Даже по меркам Унии, Комитет Силлы — это невероятная сила, какой нет у абсолютного большинства стран. Про Аталанту, ставшую ишвар [9], и говорить нет смысла.

Разведка боем показала, что у недружественных соседей нет ТАКОГО количества архимагов [8] и абсолютов [7], как у пока ещё крохотной Москвы и у Комитета Силлы. Плюс мой дед Язва, способный вылечить кого угодно. По совокупной боевой мощи Земля уже тогда находилась на уровне сильнейших коалиций Унии.

— Без Стены и добываемых там ресурсов, — Аталанта, усмехнувшись, стала загибать пальцы, — без знаний из других миров, без стимулов к развитию в виде постоянных войн… Мы добились большего, чем абсолютное большинство местных стран. Как думаешь, Довлатов? Что будет, когда Земля, или «Земная коалиция», если хочешь, получит доступ к Стене?

— Это очевидно, — не понимая, к чему клонит Силла, пожимаю плечами. — Земляне станут ещё сильнее.

Аталанта хищно улыбнулась.

— Так-то оно так. Но наши соседи с этим не согласны. Ставлю бутылку виски, они скоро затаят смертельную обиду! Знаешь, ну ту, которая до язвы желудка доводит? Или до мигрени? Сегодня ночью всякие там императоры, короли и президенты стран Унии не смогут спокойно заснуть. Вот насколько важен фактор появления доступа к Стене у землян.

— Из-за чего? — не понял я намёка Силлы. — Боятся конкурентов?

Аталанта вдруг ни с того ни с сего расхохоталась.

— Всё проще, Довлатов. Страны-соседи весь год нашего пребывания в Унии полагали, что мы будем покорять Стену через ИХ материки. А значит, обеспечим ИМ усиление мировых линий маны. Оттого дипломаты последние полгода обивают пороги нашей штаб-квартиры. До сегодняшнего дня Стена была их главным козырем в переговорах. Нам предлагали разное. От безбожно мерзкого вассалитета, угроз полного уничтожения силами анклава и до союза, где нам оказывают помощь по ленд-лизу. Теперь же у Земли есть ты, Довлатов! Наш живой ключ к Стене. Ключ к великому будущему, где наши народы процветают! Я искренне рада приветствовать тебя в рядах Комитета Силлы.

По-доброму улыбнувшись, Аталанта протянула мне руку для рукопожатия. На первый взгляд кажется, будто всё хорошо. Но на душе у меня с каждой услышанной новостью становится всё тревожнее. Будто смотрю на море, слыша шум волны приближающегося цунами.

— Вы ведь многого недоговариваете, госпожа Силла? — озвучиваю мысль, ибо мы в зале пока одни. — Мы с вами оба ключи для входа в Стену. Так было написано в послании от Древних. Я также прекрасно понимаю, что Земля или, точнее, «народ на земных материках» вам нужен для развития из ишвар [9] в местного полубога [10].

Силла, секунду помедлив, коротко кивнула.

— Твой кругозор достаточно широк для того, кто только-только стал магистром [4], — леди хитро улыбнулась. — Если я публичное лицо Земли в переговорах, то ты новое сердце Комитета Силлы. Лет через пять-десять Дуротан дорастёт до ишвар [9] и станет Карающим Мечом в нашем с ним союзе. Эксцентричный Будда выйдет из тени буддистов и возьмёт на себя охрану душевного здоровья населения. Уния велика, а наши планы ей под стать. Одиночки, независимо от уровня могущества, в ней не выживают… Ты готов жить в мире, где существует такая правда?

Ни слово, ни жестом я не выдал своих эмоций.