— Ты струсил⁈ — с привычной прямотой наехала на него Илма. — То есть махаться с бандой ты не зассал, а положить руку на определитель кишка тонка⁈

— Ничего я не струсил, просто сама эта мысль звучит бредово. — отмахнулся парень и тут же стал серьёзным. — но допустим вы правы, и я действительно одарённый. Разве это не сделает меня мишенью того же Бжостовского? Если сейчас для него поражение Покровского всего лишь досадный факт, то узнав, что я одарённый он захочет во что бы то ни стало избавиться от меня, особенно если я буду в твоей свите?

— Такая вероятность есть, — кивнула Добровольская. — Но именно это же свяжет ему руки, заставив играть по правилам. Провокации возможны, но всё же и там будут серьёзные ограничения. Например, если Казимир спалится за наймом головорезов, проблемы будут у всего его рода.

— Да как обычно сдаст своего человека, скажет сделал без его ведома, — скривилась Илма, но тут же приняла невинный вид. — но ты не подумай это бывает очень редко!

— Ну да, ну да, — Тим покивал, всем своим видом источая скепсис. — Давайте вернёмся к тесту. В целом я не против его пройти, вдруг и в самом деле мне повезло, но… хотелось бы, чтобы это осталось, между нами. Не нужно лишней огласки.

— Почему? — Добровольская серьёзно уставилась в глаза юноши. — У тебя есть для этого причины?

— Умеешь считать до десяти, остановись на восьми. — пожал плечами тот. — Если я одарённый, пусть лучше это будет сюрпризом для остальных. А пока пусть считают меня обычным человеком.

— Но это всё равно быстро вскроется! — влезла Илма. — Покровский по любому тебя вызовет и…

— Справиться с Учеником не проблема даже не одарённому, — задумалась Анастасия. — А если не использовать техники… да, это может получиться. Хорошо, я всё устрою.

— И ещё момент, — Тим поднял руку, привлекая к себе внимание. — Я согласен объединиться и даже считаться твоим человеком, но только лишь до решения проблемы с Бжостовским. Потом мы пойдём каждый своей дорогой. Не прими за оскорбление, но всю жизнь прожить слугой, это не то, о чём я мечтаю.

— Да ты знаешь кто такие Слуги рода⁈ — тут же завелась Илма, которую зацепило такое пренебрежение, но её перебила подруга.

— Хорошо, — Анастасия кивнула, успокаивающе положив руку на кисть рыжей, — Я согласна. Но сам понимаешь, в этом случае полностью доверять тебе я не могу. Наше общение ограничится лишь школьными делами и помочь тебе в случае иных проблем я не смогу.

— Меня это устраивает, а с остальными проблемами я разберусь сам, — Тим пожал плечами. — но остаётся вопрос — а со стороны вашего рода не будет неприятностей? Понимаю, что лезу не в своё дело, особенно сейчас, но лучше знать откуда прилетит и к чему готовиться. Например, к вашей помолвке с Бжостовским. Он ведь об этом говорил?

— Решение ещё не принято, — Добровольская заледенела лицом, жестом остановив вскинувшуюся Илму. — но… в нашем клане есть те, кто активно её продвигают. И… думаю ты имеешь право знать. Как я уже говорила, авторитет моей семьи, точнее моей матери серьёзно упал. Она третья жена главы нашей ветви клана, но поскольку мало того, что родила двух дочерей, так ещё и Катя никак не может пройти инициацию, хоть на это затратили весьма значительные средства. Поэтому наше мнение практически не учитывается.

— То есть если Катя станет одарённой, то проблема снимется, — кивнул Тим, глубоко задумавшись и вспомнив приписку «Оценки» осторожно уточнил. — А вы не думали, что проблема не в ней. Что есть что-то что мешает инициации.

— Что ты имеешь ввиду? — в парня упёрлось два тяжёлых взгляда.