– А а а!.. – заорал что есть мочи Джером, извиваясь всем телом.

Гераня, не обращая внимания на крики одноклассника, со сладостью в глазах продолжал его мучить.

– Теперь то ты понимаешь, каково было нашему народу под татарским игом триста лет? – шипел он. – Теперь и ты пострадай триста лет, – и крутанул нежное место в другую сторону.

– А а а! – продолжал орать Джером. – Больно о! Отпусти меня, миленький, пожалуйста.

– Отпустить тебя?! Ха, как же!.. Я только начал…

– Все, что хочешь, для тебя сделаю! – взмолился Джером.

– Все, говоришь? – Бибиков чуть ослабил хватку. – А ботинки мои оближешь?

– Оближу, родной, оближу с наслаждением!

– Ну давай.

Гераня отпустил Джерома, выставив вперед толстую ногу в грязном ботинке.

– Лижи, – позволил он.

Джером опустился на четвереньки и дважды провел языком по башмакам Бибикова.

– Еще! – приказал Гераня и одобряюще потрепал одноклассника по щеке.

– Больше не буду, – отказался мальчик, пытаясь встать на ноги.

– Будешь! – разозлился Бибиков и отвесил по макушке Джерома щелбан с оттяжкой так, что в голове загудело, как в барабане, а ноги подогнулись.

– Все равно не буду!..

Глаза Герани стали совсем маленькими. Он напряженно думал, какую еще муку применить к заартачившемуся татарину. И было совсем уж решил схватить его за нос и сдавить, сопливый, до лилового цвета, как вдруг с удивлением увидел маленький кулачок, с размаха ударивший его промеж толстых ляжек. Через мгновение резкая боль достигла мозга Бибикова. Он осознал ее и согнулся пополам, вращая глазками, словно зарезанный кабан перед смертью.

– Ах ты гаденыш! – сипел Гераня.

– Что, миленький, больно? – участливо спросил Джером, потирая ладонью грудь.

Бибиков шумно дышал и, приседая, злобно смотрел по сторонам.

– Сейчас, сейчас… – скрипел он. – Дай прийти в себя…

– Ты еще поприседай.

– Ой, как больно!..

– Так и мне было больно… Ты, Бибиков, никогда не делай другому того, чего не хочешь, чтобы сделали тебе.

Боль понемногу уходила из промежности Герани, уступая место сладостным ощущениям. Он сидел на полу, прислонившись спиной к батарее, и пристально рассматривал Джерома.

– Что, полегчало? – спросил подросток.

– Да, вроде…

– Встать можешь?

– Я, Ренаткин, боюсь за тебя, – произнес Гераня с гадкой улыбочкой. – Вряд ли господину Теплому понравится, что ты его дебилом обозвал. Он очень вспыльчивый человек.

– Предашь? – поинтересовался Джером.

– Зачем же так? – Бибиков осторожно поднялся с пола. – Проявлю лояльность по отношению к учителю, несправедливо оскорбленному. – Он тщательно отряхнул колени. – А сейчас, Ренаткин, ты узнаешь, кто такой Гераня Бибиков и каково его обижать!..

Джером увидел, как Гераня медленно к нему приближается, сжимая здоровенные кулаки. Гераня наклонил вперед голову и оскалил в предвкушении бойни свою пасть.

– Геранечка, миленький… – взмолился Джером. – Ты что собрался делать?.. Мы же с тобой в расчете… Миленький, не бей меня!..

Бибиков колотил своего одноклассника с особым наслаждением, зная, что его за это никто не накажет. Его кулаки, не разбирая дороги, врезались в самые незащищенные части тела, и чем больше Джером визжал, тем с большим остервенением бил его Гераня.

Через три минуты пыток мальчик на некоторое время потерял сознание, убежал поближе к смерти, а когда пришел в себя и открыл глаза, то увидел, как его мучитель, согнувшись от усталости, удаляется по коридору в сторону спален.