— И чего такого срочного вдруг стряслось? — эти противные девчонки вызывали в душе зельевара странные чувства, самым сильным из которых было раздражение от того, что они всегда не вовремя.

— Ума не приложу, как проверить вашу связь с хозяином, — не стала размазывать кашу по блюду Гарри.

— В смысле? — не понял Снейп.

— Расчёт на то, что вы его позовете, он откликнется и позовёт Питера. Так и соберётся нужная команда. А потом приведёте меня к котлу и силой отберёте те несчастные полстакана крови.

— То есть, вы не знаете, ни как найти Тёмного Лорда, ни как отыскать Питера Питтегрю? — удивился Снейп. — И в этих условиях планируете что-то определённое? Редкостная самонадеянность, — поддёрнув вверх рукав мантии, профессор ткнул в обнажившуюся метку волшебной палочкой. — Да чтоб вас по стенке размазало! — воскликнул он, спустя несколько секунд.

— Что стряслось, Северус? — встревожилась Рони.

— Он зовёт меня.

— Э-э-э… И что полагается делать? — распахнула глаза Гермиона.

— Аппарировать на призыв.

— Так это же хорошо, — обрадовалась Гарри. — Стоит поторопиться.

— Ты Дракопусика своего в пасть ко льву посылай аппарировать! — взвилась Рони и вцепилась в волосы подруги. Увидев, как Гермиона пытается растащить девочек, Северус выскользнул в коридор и заторопился к воротам замка, чтобы выйти за антиаппарационный щит. Нет, понятна спонтанность в действиях этих вечно суетящихся девчонок, но он-то что отмочил? Ведь уже десять лет даже и не думал связаться с Тёмным Лордом, а тут, словно кто-то под руку толкнул! Глупость, однако, заразна.

Когда через полчаса он с негромким хлопком появился неподалеку от ворот Хогвартса, девочки уже ждали его в удобной одежде и в обнимку с огромным котлом. Встрёпанные, помятые, но решительные.

— Что произошло, профессор? — спросили они в один голос.

— Он услышал мой сигнал и позвал. Когда я прибыл на ту поляну, не знаю, где она, то действительно, господин витал там бесплотным духом — я не мог его ни видеть, ни слышать. Но он мог. И откликнулся на просьбу призвать Питера Петтигрю. Этот трусливый мерзавец аппарировал к нам уже через пять минут. Потом он по моей просьбе выгнал из норки какого-то грызуна. Я его слегка придушил, и наш хозяин овладел им. Мы смогли понять друг друга через лигилементивную связь.

— Какую? — вскинулась Гермиона.

— Не сейчас, мисс Грейнджер. Это не упомянутый вами раздел магии, которым владеют немногие. А сейчас, мисс Поттер, Тёмный Лорд и его верный слуга ждут нас на кладбище Литтл Хэнглтона. В наших интересах провести ритуал телесного воплощения господина как можно скорее.

Снейп аппарировал, ухватив и Гарри, и котёл. Рони и Гермиона последовали за ними, вцепившись в руки подруги. Это был не привычный им переброс, а настоящая классическая аппарация, при которой сдавливает и плющит, поэтому группа в самом плачевном виде вывалилась на землю где-то между холмиками старых могил и покосившимися памятниками. Девочки просто рухнули на подкосившихся ногах и принялись, как рыбы, хватать ртами воздух.

Впрочем, зельевар не выглядел пострадавшим — он схватил Гарри за шкирку и, словно нашкодившего котенка, выволок на площадку у крайнего ряда надгробий, где их ждал кругленький человечек с крысиным выражением на неприятном лице.

Первым взмахом палочки Снейп примотал девочку верёвками к могильному памятнику. Вторым — призвал котёл, так и оставшийся валяться несколько в стороне на месте приземления.