— Мне его тоже жалко, — вдруг расплакалась Гермиона.

Из угла, где стояла кровать Рони, донеслись всхлипы — их рыжая подруга появилась там тихо и неприметно.

— А у тебя что стряслось? — повернулась к ней Гарри.

— Северус меня отлегилиментил и сказал, что таких дур ещё ни разу не встречал.

— Это чего он вдруг? — высморкалась Миона.

— Я попросила проверить мою защиту разума, а он… — ы-ы-ы-а…

— Ты что, тоже увидела, как мой отец вместе с Сириусом над ним в школе измывались? — всполошилась Гарри, и вдруг тоже заревела.

Остаток вечера прошел в слезах и соплях.

Глава 40

От Рождества к весне

Войдя в купе Хогвартс-Экспресса, где уже сидели девочки, Невилл наткнулся на три колючих взгляда, выразил общее приветствие и заторопился по каким-то делам. Следующим подобный маневр проделал Теодор Нотт. Менее сообразительный Крэбб, прежде, чем понял свою ошибку, успел начать рассказывать, как круто они с друганами оттянулись в зимнем Хогсмиде, но мигом увял и вспомнил, что должен отыскать Панси. Малфоя и Гойла, похоже, предупредили на подходе.

Почти час Гермиона пыталась читать, но поняла, что ничего не воспринимает, а лишь тупо узнаёт знакомые буквы.

— Да не собираюсь я убивать Барти Крауча младшего, — наконец нарушила она ставшее тягучим молчание.

— Да никто не собирается, — язвительно заметила Гарри. — Ты мне лучше объясни, почему Волдеморт до сих пор его не вызвал к себе на помощь? Как Снейпа и Петтигрю.

— Северус сам инициировал связь, — вспомнила Рони. — Оставалось ответить по уже установленному каналу. А вот как он достучался до Питера — загадка.

— Северус был рядом с меткой на руке. Не знаю уж, каким образом бесплотный дух воспользовался ею, но потом, после возрождения, он тыкал палочкой в метку Питера, чтобы вызвать своих слуг, оставшихся на свободе. И вообще — метка в их банде и есть устройство связи. Это упоминалось ещё в газетах за восемьдесят первый в сообщениях из зала суда, — ответила Гарри.

— Тогда картинка понятная, — тряхнула кудряшками Миона. — А интересно, кроме тех восьмерых, которых все знают, нет ли ещё какого-нибудь неучтённого носителя метки? Впрочем, узнать об этом мы даже теоретически не можем.

— Мне дуре набитой, стоило тогда пораньше очнуться и наорать на этого безносого, чтобы он сразу сознался, — вздохнула Гарри. — Четыре углекислотника парни успели притащить — оглушили бы гада, заморозили, и на ледник. И всем было бы спокойней.

— Без разницы, — мотнула головой Рони. — Северус бы его раньше укокошил, чем мы оглушили. Да и я подозреваю, если бы перед этим не наложили душевный «Конфундус», он и из собственного бесчувственного тела успел бы утечь, потому что оно загнулось бы от холода. То есть — испустило дух.

— С этим духом или душой вообще куча неясного, — вздрогнула Гермиона. — Такие специальности, как некромантия и демонология на острове нигде не преподают, учебников по ним днём с огнём не сыщешь. В библиотеках у Блэков или Малфоев я ни на что похожее ни разу не натыкалась, а в Хогвартс в запретную секцию нас ещё долго не допустят. Тут бы кого из старшего поколения поспрашивать, но, как назло, у знакомых как-то уже все дедушки и бабушки поумирали. Кстати, довольно странный мор, не находите?

— А ведь мы полные дуры! — вдруг обрадовалась Рони. — Помните, как в детективах — лучший способ спрятать, это выложить на видное место! У нас же постоянно преподаёт самое настоящее привидение! Уж оно-то должно соображать, почему Волдеморт не становится призраком, а носится неприкаянным!

— Точно! Биннс был искусным волшебником и авторитетным человеком.