— Затем, что тебе через три часа надо на встречу с твоим агентом. И ты еще вчера просил тебя разбудить, иначе проспишь. Так что вставай и начинай приводить себя в порядок.

— Погоди, погоди! Мы встречаемся с твоей… с Еленой?

О господи, из всей тирады он вычленил только этот момент? Я глубоко вздохнула и мысленно сосчитала до пяти. Вульф вбил себе в голову, что близкое знакомство с моей матерью откроет ему путь на вершину модельного бизнеса.

Ну, пусть так думает и дальше.

— Да, мы с ней встречаемся, — повторила нетерпеливо. — А теперь давай просыпайся, а мне уже пора.

И выскочила из квартиры, едва не забыв прихватить длинный плащ. Поговорку «Вам не нравится погода? Подождите десять минут!» про нашу местность придумали не зря.

Мама жила на другом конце города, в одном из самых дорогих и фешенебельных районов. Тихих, полных зелени и шикарных домов. До восемнадцати и я обитала здесь, пока не поняла, что надо пробиваться самой. И не в модельный бизнес. Вот уж спасибо, насмотрелась я на него с раннего детства.

На улице солнце скрылось за тяжелыми серыми облаками. Конец октября, самое пакостное время года. Только предстоящий Хеллоуин радует. Кое-кто из соседей уже украсил дома жуткими фигурами и неизменными тыквами. У меня самой в шкафу валялся огромный мохнатый паук, ждал своего часа.

Молясь, чтобы не было пробок, выехала с тихой улицы на центральную. И сразу попала в бешеный трафик Зато теперь по прямой — и через двадцать минут буду у мамы.

Кстати, она тоже была против того, чтобы я шла по ее стопам. Когда мне было лет десять, усадила и подробно рассказала, что такое модельный бизнес в «натуральном» виде. А не в том, в котором его привыкли подавать журналисты.

Модельный бизнес — это прежде всего бизнес. И в нем существуют жесткие, а порой и жестокие правила.

Есть товар — молодые девушки. И есть на них спрос. Очень часто модели вынуждены искать спонсоров. И понятно, что им помогают не из альтруизма.

А еще конкуренция. Наверное, одна из самых жестоких в мире. Постоянный страх, что придет кто-то более молодой, более востребованный. Тот, кто отберет контракты и известность. Поэтому неудивительно, что многие из моделей не гнушаются устраивать пакости друг другу. Стекла в туфлях — это еще самое невинное.

Мне ничего подобного не хотелось. Ни в детстве, ни сейчас. Поэтому, вместо того чтобы спешить на съемки, я еду сейчас на встречу с клиентом и мечтаю собрать деньги на собственную квартиру. Ну и сплю не с пожилым спонсором, а с симпатичным, но глуповатым парнем, возомнившим себя, ну… пусть будет альфа-самец.

Я резко нажала на тормоз. Черт! Впереди, на Мак-Клауд-драйв образовалась просто «шикарная» пробка. Доразмышлялась о будущем, надо срочно выбираться отсюда.

Когда самолет мягко начал снижаться, Хан проснулся. Словно вынырнул из бездонной черной ямы. Сердце стучало сильнее обычного, правое ухо начинало ощутимо болеть.

Но проснулся он не от боли. От шума неподалеку, который выбивался из монотонного гудения двигателей. Сидевший рядом пассажир, средних лет бизнесмен, явно перебрал и решил поскандалить.

— Пожалуйста, пристегнитесь и выпрямите спинку сиденья, — просила его симпатичная темноволосая стюардесса.

Хан скользнул взглядом по ее белой с голубым блузе. На скромном бейджике черным выделялось имя «Жаннетт».

— Принеси виски, и я выполню твою просьбу.

— Нам запрещено во время взлета и посадки разносить напитки.

— А мне плевать! — ухмыльнулся сосед Хана. — Тащи виски. Я не для того покупал билет в бизнес-класс, чтобы меня в чем-то ограничивали. Ну!

Хан кашлянул, чем привлек внимание Жаннетт.