|
Ему не очень-то нравилось, как это звучит. Но вариант был разумен, близок к первому его имени. - Чем я должен буду заниматься в обмен на это имя? - Обучением, лагерем... Будешь строить империю, которую ты описал. Я хочу, чтобы ты сделал это для меня. Будешь моим думающим воином. Моим советником. - Сос-Советник. - Это впечатляло, и звучало лучше. - Но мне не станут подчиняться. Мне нужен абсолютный авторитет, иначе ничего не выйдет. Вдруг начнутся распри, а я без оружия... - Зачинщикам - смерть. От моей руки. - Один только год, и имя - останется у меня? - Да. Ему показалось, что это похоже на вызов: проверить свои теории в жизни. - Я принимаю предложение. Они наклонились над столом, чтоб пожать руки. - Завтра начинаем нашу империю, - сказал Сол. - Я пойду с вами, - неожиданно подала голос девушка. - Она снова хочет твой браслет, Сос. - Нет. - Она растерялась, видя, как все ее намеки повисают в воздухе. - Я не... - Послушай, - строго напомнил Сол, - мне не нужна женщина. Этот человек отлично сражался, он сильнее многих, кто еще с оружием. К тому же он ученый, а я - нет. Тебе не будет стыдно носить его эмблему. Она упрямо выпятила губу. - Тогда я просто пойду, сама. Сол пожал плечами. - Как хочешь. Ты можешь готовить и стирать для нас, пока не найдешь себе мужчину. Мы ведь не навеки застряли на этой стоянке. - Он помолчал. - Сос, мой советник, это мудро? Сос смотрел на девушку, не потерявшую прелести и в своей строптивости, стараясь не замечать манящей ложбинки ее груди. - Не думаю. У нее чудная фигура и кулинарный талант. Но вздорная голова. Дай ей волю - все перевернет вверх дном. Она метнула на него яростный взгляд: - Я хочу получить имя, так же, как и ты! Благородное имя. Сол грохнул кулаком по столу так, что виниловое покрытие прогнулось. - Ты бесишь меня, женщина! Ты хочешь сказать, что данное мною имя не достаточно благородно?! - Нет, мастер всех орудий, - она поспешно сдалась. - Только ты не мне предложил его. - На, бери! - он запустил в нее браслетом. - Но мне не нужна женщина. Озадаченная, но торжествующая, она подобрала тяжелую вещь и, плотно стиснув, приладила на своем запястье. Сол смотрел на нее, и ему было не по себе. 2 Спустя две недели, двигаясь по открытой местности на север, они достигли красных зловещих меток. Растительность и за линией была та же, но они знали, там мало животных и - ни одного человека. Представление о Больной земле связывалось с муками и ужасом. Даже те, кто выбирал смерть, предпочитали Гору - быструю, достойную кончину. Сол в сомнении остановился у рубежа. |
