– До этого еще далеко, – сказал лейтенант Донцов. – В городе спешным ходом формируются истребительные батальоны. Мы отстоим Харьков!

Кравцов жестом приказал лейтенанту замолчать. Он достал из папки на своем столе бумагу и прочитал:

– Директива за номером 31. Из Ставки Верховного главнокомандующего, товарищ лейтенант! Приказано 17 октября начать отвод шести стрелковых корпусов и двух кавалерийских корпусов на линию Старый Оскол – Валуйки – Купянск – Красный Лиман. Закончить отвод войск к 30 октября.

Все молчали. Этот приказ означал оставление города Харьков немцам!

– Как же так, товарищ капитан госбезопасности? Сдать город без сопротивления?

– Решение Ставки вызвано стремительными темпами наступления немцев на Московском направлении. И собрал я вас не для того чтобы обсуждать решение Ставки ВГК. Нам приказано свернуть всю работу в городе и подготовить подполье к работе в условиях оккупации. Час настал. Донцов!

– Так точно, товарищ капитан госбезопасности!

– Ликвидация документов!

–Все архивы уже эвакуированы, товарищ капитан.

–Оставшиеся документы подлежат полному уничтожению. Вы должны проследить за уничтожением каждого листка. Немцам не должно достаться ничего.

–Так точно, товарищ капитан.

–Начинать уже сегодня, лейтенант! Ибо кто знает, как повернется ситуация. Прикрывать отход и оборонять город станут 216-я дивизия, 57-я бригада войск НКВД полковника Соколова и Харьковский полк народного ополчения…

***

Харьков.

Октябрь, 1941 год.

Управление НКГБ.

Нольман и Костина.

Иван Артурович Нольман вошел в допросную и увидел Елену Костину.

Он знал, что ей приходится нелегко и всей душой желал помочь, но нужно было выждать время.

Когда они остались одни, Нольман сказал:

–Я ценю твою стойкость, Елена.

–А вот я не могу понять, что произошло.

–Обстоятельства изменились.

–Какие обстоятельства?

–Лейтенант Лавров и капитан Кравцов стали играть в свою игру и всё могут испортить.

–Что это значит? – не поняла Костина.

–«Вдова» поймала Лаврова на крючок. А это значит, что мы с тобой были на верном пути, Елена.

–Но я все еще ничего не понимаю. Что случилось?

–Лавров с Кравцовым проследили за «тобой».

–За мной?

–Слежку вел Лавров самостоятельно. И вел тебя на расстоянии. Очевидно «Вдова» использовала одежду, какую обычно носишь ты. Они навели лейтенанта на старшину Гуреева из минной роты. А у Гуреева нашли тетрадь с немецкими шифрами. Сработали мастерски.

–Но зачем меня взяли? Разве это разумно?

–Я приказал, Елена.

–Вы?

–Выбора не было. Для «Вдовы» ты должна быть вне подозрений.

–Но разве необходимо было…

–Да, – ответил Нольман. – Я подозреваю, что информацию из местного управления НКГБ она получает регулярно. И всё должно быть по-настоящему. Теперь «Вдова» наверняка знает, что тебя допрашивают в местном НКГБ.

–И что дальше? Вы устроите мне побег?

–Нет. На такое «Вдова» не купится. Тебя отправят из Харькова. Я пущу слух, что тебя переводят подальше от линии фронта. Так что потерпи еще немного. Скоро тебя выведут из игры.

–Но выводить меня еще рано!

–Самое время. Большего ты не сделаешь. Но скоро понадобишься снова.

–Вы о чем, Иван Артурович?

–Уже начался отвод войск на линию Старый Оскол – Валуйки – Купянск – Красный Лиман. Скоро здесь будут немцы.