|
Их обитатели, стоя в дверях, провожали нас безучастными взорами; матери крепко прижимали к себе детей. После полудня последовал приказ остановиться на обед. Все оставались на своих местах, а несколько поваров, двигаясь от хвоста процессии к ее голове, раздавали ломти хлеба и куски холодного мяса. Все изрядно проголодались и с аппетитом набросились на еду. Поглощая хлеб с мясом, я услышал цокот копыт и увидел мистрис Марлин, которая следовала вдоль процессии на своей изящной серой кобылке. Рядом с ней ехала Тамазин. Заметив меня, обе остановились. — Вот и вы, сэр! — радостно воскликнула Тамазин. — А мы ездили проведать Джека. — Ну и как он? — Он неплохо устроился в повозке, на которой везут непромокаемые плащи. Она стоит где-то в полумиле отсюда, — сообщила Тамазин. — Правда, Джек говорит, что чувствует себя ужасно глупо. Сэр, прошу вас, после приезда в Хоулм последите, чтобы Джек поберег свою больную ногу, — добавила Тамазин, устремив на меня серьезный взгляд. — Обещаю вам глаз с него не спускать. Тут вдоль процессии пронесся крик: «Трогай!» Король, судя по всему, был полон решимости добраться до Хоулма как можно быстрее. Мистрис Марлин и Тамазин решили проехать часть пути рядом с нами. — Я была поражена, услыхав о сегодняшнем происшествии, — сказала Дженнет Марлин. — Насколько я поняла, кто-то подсунул под седло вашей лошади колючий стебель розы, рассчитывая, что обезумевшее от боли животное сбросит вас. Но разве у кого-то есть причина желать вам смерти? — Кое-кто полагает, что я знаю важные тайны, мистрис. Дженнет Марлин повернулась в седле и окинула взором бесконечный людской поток. — Я чувствую, дух зла витает над этой толпой, — проронила она, пристально поглядев на меня. — Может, вам лучше было направиться прямиком в Лондон? — Мои обязанности не позволяют мне сделать этого. — Тогда будьте осторожны. — Дорогу! Дорогу! — раздался резкий голос. Гонец, везущий послание какого-то чиновника, скакал вдоль процессии. Дженнет Марлин отъехала чуть в сторону, освобождая ему путь. Тамазин оказалась совсем рядом со мной. — А вдруг все это подстроила леди Рочфорд? — спросила она тревожным шепотом. — Ведь как только Джек упал, она сразу к нам подскочила. — Думаю, она тут ни при чем, — покачал я головой. — Судя по ее виду, случившееся было для нее полной неожиданностью. — Мне все время приходится быть рядом с ней, и я совсем извелась, — призналась Тамазин. — Зря я надеялась, что все наши беды кончатся, стоит выехать из Йорка. — Не позволяйте страху одержать над вами верх, Тамазин. Уверен, все закончится благополучно. Дженнет Марлин вновь подъехала к нам. — Думаю, нам стоит вернуться в свиту королевы, Тамазин, — сказала она и, пристально глядя на меня, вновь произнесла: — Будьте осторожны! — Благодарю за участие, — кивнул я. Проводив глазами всадниц, поскакавших к голове процессии, я повернулся к Джайлсу и встретил его вопросительный взгляд. — Неужели у вас нет никаких подозрений относительно того, кто на вас покушался? — Нет, никаких. А если бы они и были, мне следовало бы держать их при себе. Некоторое время мы ехали в молчании. Дорога шла слегка вверх, по обеим ее сторонам простирались топкие заливные луга. |
