Неловко взгромоздившись на скале — больные колени не позволяли полностью согнуть ноги, — он распечатал одно из двух устройств. Это было оружие: Дезинтегрирующий Оптический Пространственный Световой Модулятор. ДОПСеМ. Стайл выставил на нем низкий уровень и выстрелил. С жужжанием из оружия ударил слабый луч — и фрагмент стены в пещере вспыхнул и как будто расплавился, а затем стек на пол. Температура стены при этом даже не повысилась: частицы стены дезинтегрировались, потеряв сцепление и связь друг с другом, — твердое стало жидким. Этого было вполне достаточно.

Допсем управлялся оптическим компьютером, в котором лучи света использовались заместо электрических цепей, полупроводниковых диодов и информационных чипов. Такой компьютер позволял делать более компактные и мощные устройства. Расплавленная стена была наглядным тому примером.

Теперь Стайл распечатал второе устройство — кристалл. В этом допсеме буква «Д» означала ДЕТЕКТИРУЮЩИЙ — это был еще более удивительный прибор. С помощью миниатюрной панели можно было управлять множеством разных функций, задавая параметры времени, направления и типа обнаружения. Прибор испускал достаточно света, чтобы осветить участок пещеры, где, скрючившись, восседал Стайл. Устройство показывало расположение всех ниш и закоулков, заполненных воздухом или водой.

Оказалось, что тут имелись и другие пещеры, и некоторые из них находились в радиусе действия дезинтегратора, то есть Стайл мог расплавить дыру в самом тонком месте стены, чтобы попасть в соседнюю пещеру. Некоторые проходы имели в сечении квадратную форму, что явственно говорило об их искусственном происхождении. Предчувствие его не обмануло!

Стайл решил проверить наличие чистых металлов: меди, алюминия, железа и золота. Вскоре он обнаружил значительное скопление оных к юго-востоку от его нынешнего местоположения. Он проверил уровень магнитного поля и обнаружил в том же месте превышение естественных показателей. Это определено походило на компьютер или какие-то его части, размещенные на Протоне.

Стайл обследовал пещеру и выбрал для разрушения самую тонкую стену. Он подождал, пока стекут вниз расплавленные куски камня, и шагнул внутрь соседней пещеры, а затем начал методично продвигаться к намеченной цели. Шло время. Периодически Стайл останавливался, чтобы отдохнуть и подкрепиться орехами и сухофруктами. Настроив детектор, он обнаружил пригодную для питья воду.

У Стайла было развитое ощущение пространства, и он понял, что эти пещеры — точнее, их выход на поверхность — они с Голубой Леди уже видели раньше во время медового месяца, когда покинули владения снегодемонов.

Он шел вперед, пробивал отверстия к новым коридорам, и снова шел, спал, затем шел опять. Он надеялся, что двум единорогам удалось покинуть горы, зная, что Стайл сможет позаботиться о себе с другой стороны Занавеса. Он уже находился далеко от Занавеса, поэтому связаться с ними сейчас не мог. Они просто должны были верить, что с ним все в порядке.

Иногда по мере продвижения он размышлял о природе Занавеса и параллельных миров. Как так получалось, что он с легкостью вызывал волшебством высокотехнологичное оборудование, которое не работало на Фазе, однако сразу начинало функционировать после переноса на Протон? Если оно было полностью настоящим, почему оно не функционировало на Фазе? А если было настоящим не до конца, то почему работало здесь, на Протоне? Несомненно, Занавес являлся очень тонкой гранью, раз волшебство так запросто кооперировалось с наукой. А может, относительно каждого мира закон сохранения энергии не выполняется? И любая вещь, пронесенная сквозь Занавес, безвозвратно терялась для своего мира? Или такого не может быть?

Кроме того, как именно предметы, спроектированные на Протоне, оказывались на Фазе? Волшебство Стайла создавало их из ничего, или они фактически изымались со складов и фабрик и переносились через Занавес? Он сомневался, что смог бы детально представить внутреннее устройство допсемов, поэтому возможность создать их самому, с помощью волшебства, сомнительна.