Глупо никогда не изменять своим привычкам. Энджи протянула вперед руку:

— Давай ключ, Брайан.

— Я положу его на место.

— Просто отдай его мне.

Брайан шумно и сердито вздохнул и протянул Энджи ключ.

— А теперь, может быть, поговорим спокойно, Энджи? — обаятельно улыбаясь, проговорил он. — Я только хотел дождаться тебя. В конце концов, мы жили здесь вместе несколько лет — приличный срок.

— Это не делает тебя ни квартирным хозяином, ни моим. А теперь я прошу тебя уйти.

Он поднял руки кверху.

— Но я только вошел!..

— Я тебя не приглашала!

— Энджи… — Его голос стал просящим. Он шагнул к ней. — Я хочу быть с тобой. Мы можем провести прекрасный вечер вместе.

— Нет! — Она отступила и выставила вперед ладонь, словно отталкиваясь от него. — Я сказала тебе, Брайан, что все кончено. Я не хочу возвращаться к прежнему.

— Ты говорила, что мы можем остаться друзьями.

В его глазах было что-то похожее на просьбу, но Энджи решила не поддаваться.

— Ничего подобного! — с горячностью возразила она.

— Теперь ты и вправду говоришь глупости, малышка. Я ведь знаю, что у тебя никого нет.

Зазвонил телефон.

— Ты уверен? — язвительно спросила Энджи и, оставив Брайана размышлять над ее словами, поспешила на кухню с надеждой на скорейшее разрешение всех своих проблем. Она схватила трубку, бросила яростный взгляд на Брайана, в небрежной и самоуверенной позе стоящего в дверном проеме и без зазрения совести подслушивающего. — Алло. Энджи Корделл, — торопливо пробормотала она.

— Это Тейлор Мэгуайр, мисс Корделл. — Его глубокий голос показался ей таким спасительным в этой пучине опасностей!

— Да? — быстро отозвалась Энджи, боясь, что их прервут.

— Еще раз благодарю вас за то, что уделили мне время. Я сожалею, но должен вас огорчить: я все-таки остановился на другой кандидатуре.

Сердце Энджи упало. В первое мгновение она даже не сообразила, что сказать. Потом в действие вступил инстинкт самосохранения. Повернувшись спиной к Брайану, она радостно защебетала:

— Как хорошо! Спасибо, Тейлор! Конечно, приезжай прямо сейчас. Я буду очень рада тебя видеть.

На другом конце провода повисло глухое молчание. Наверняка он решил, что Энджи просто сошла с ума. Ну и пусть! Поскольку терять ей все равно нечего, надо хотя бы попытаться с его помощью выбраться из катастрофической ситуации, в которую она попала.

И Энджи с игривым смехом заговорила снова:

— Мм… великолепно! Сегодня была такая жара, что не мешает немного охладиться. Я буду готова через пару минут. До встречи.

Повесив трубку, она победоносно взглянула на Брайана.

— Это звонил человек, с которым я теперь встречаюсь, — сообщила она. — И который мне нравится, Брайан. Так что окажи любезность — уходи!

Его губы плотно сжались, в глазах засверкал гнев. В какой-то миг Энджи показалось, что он вот-вот бросится на нее, и она с трудом сохранила непринужденный вид.

— Посмотрим, — мрачно бросил Брайан и, к огромному облегчению Энджи, развернулся на каблуках и вышел вон, с грохотом захлопнув за собой дверь.

Энджи устало привалилась к кухонной двери, благословляя небеса за своевременный звонок. Горечь отказа, конечно, придет потом, но пока она могла только радоваться, что отделалась от Брайана. Вспомнив наконец про цепочку на двери, она с запозданием накинула ее: на случай, если у Брайана есть еще один ключ и он снова попытается ворваться к ней.