— Видел… — неожиданно усмехнувшись, вампир прикрыл глаза. — Ваша мода несколько развратна относительно нашей. Не буду скрывать, довольно заманчиво, но одновременно с этим глупо и недальновидно — выставляя напоказ своё тело, вы тем самым молчаливо его предлагаете.

— Разве? А как насчет удобства и функциональности?

— В чем?

— Допустим, в столь длинной юбке и туфельках на каблуке я вряд ли смогу убежать от опасности и забраться на дерево. Опять же удар ногой. Ни единой возможности.

— А есть необходимость?

— А вдруг?

— Нда… — окинув мне скептичным взглядом, лорд вдруг поинтересовался: — Вы умеете обращаться с оружием?

— Эм…

И как бы сказать, чтоб не соврать?

Поджав губы и с преувеличенным интересом рассматривая набирающие цвет розовые кусты, в итоге неопределенно пожала плечами.

— Я повар. Соответственно я неплохо владею ножами различной длины и ширины. Если вы намекаете на охотничий нож в моей сумке, то да, именно им я убила Димитро. Сначала я вспорола ему горло, а затем отрезала голову.

— Виктория!

— Что? Вы удивлены? Знаете, когда тебя убивают — тут не до красивых жестов.

— Я не просто удивлен, я шокирован!

— Чем же?

— Да всем!

Бедняга. Действительно, опять я не сдержалась. Четко вижу — шаблон не выдерживает и трещит.

— Простите, — сделав оптимально, а именно потупившись и извинившись, я тихо добавила: — Иным оружием не владею.

Лжет. Как бы ни был он шокирован, но он четко увидел — сейчас она солгала. Зачем? И что, шэт её побери, она ещё умеет? Маленький злой ребенок, воспитанный в среде, где выживает сильнейший, хитрейший и лишенный сожаления. Дико…

В их мире нет сиротских приютов, дети, лишившиеся родителей, так или иначе пристраиваются в семьи, а дети вампиров так и вовсе ценны сами по себе и всегда живут в клане.

Нет, не зря Мать проводит порой жесткую политику по запрету инициации иномирных существ. Их логика, их жизненная позиция, их моральные принципы порой настолько несовместимы с местными, что из них вылупляются либо маньяки, либо величайшие из деятелей.

Что вылупится из тебя, Виктория?

Может, стоит немного охладить твою ярость и показать тебе, что это не женское дело — убивать?

Да, так будет правильно.

— Что ж, не скажу, что осуждаю ваш поступок, Виктория, всё-таки вы правы — когда убивают не до выбора методов защиты, но надеюсь, вы понимаете, что вам не стоит на этом зацикливаться? В нашем мире женщина прежде всего мать и супруга, а никак не воин и убийца.

— Поверьте, в нашем тоже, но иногда линию поведения диктуют именно обстоятельства, не спрашивая нашего желания. И только мы решаем — поддаться и смириться, либо бороться и выйти победителем.

Черт-черт-черт! Ну, зачем я это сказала?!

Глядя, как он недовольно морщится и осуждающе качает головой, я мысленно костерила себя последними словами. Дура! Кто меня тянул за язык? Он же сказал — я девочка-припевочка и не более. Птичка, которую сделают высшей, чтобы она смогла стать супругой и матерью.

Черт, надеюсь, в их планах ещё нет определенного мужа?

Замерев на эту дикую мысль, я насторожено покосилась на лорда и моментально поняла — всё это время он не сводил с меня изучающего взгляда и кажется подозревал, о чём я думала. Что ж…

— Лорд Юмирай, скажите, а кто я сейчас? Каков мой статус и положение? Кому я принадлежу, какому роду и клану?

— Вы личная собственность Её Величества. На текущий момент у вас есть лишь имя, — не отводя взгляда от моего лица, причем ещё и остановившись около беседки, до которой мы дошли, мужчина не торопился в неё заходить.